Д. Шумахер ознакомился с работой Лондонского королевского общества, Парижской академии науки и ряда европейских библиотек и музеев и доложил ему свои предложения о возможностях и задачах отечественной Академии наук.
Академия была основана в Петербурге в 1724 г. В ней создавалось три отдела («класса»): математики, физики (сюда входила также анатомия, ботаника, химия), гуманитарных наук. Богословие не предусматривалось. В ее Уставе с академиков требовалось: «Все, что в науках уже учтено, – разыскивать, что к исправлению или приращению оных потребно есть, – производить»201.
Поскольку своих ученых в то время в России не было, с открытием академии в 1725 г. в Петербург приехали первые 16 иностранных ее членов. Самым известным из них был выдающийся математик Леонард Эйлер, проживший в России (с перерывами) 31 год и похороненный в Петербурге. Его усилиями была создана Петербургская математическая школа, а талантливыми его учениками были С. Котельников, С. Румовский, М. Головин и другие.
Выдающийся математик и механик Даниил Бернулли работал в Петербургской академии наук с 1725 по 1733 г. Именно здесь он написал свою знаменитую «Гидродинамику». Много лет в России работал один из самых известных биологов-натуралистов П. С. Палас, который результаты своих исследований флоры и фауны различных природных зон России опубликовал в четырехтомном труде «Путешествие по разным провинциям Российской империи». До конца своей жизни в Петербургской академии наук работал один из основателей эмбриологии К. Вольф, труды которого Ф. Энгельс ставил рядом с работами К. Бэра и Ч. Дарвина.
Большую исследовательскую работу на территории России вел французский астроном Ж. – Н. Делиль. Созданная в Кунсткамере обсерватория позволяла изучать планеты Солнечной системы, создавать навигационные карты. Он был организатором проведения в 1715 г. международного конкурса по исследованию осевого вращения Венеры, а при поддержке Делиля Ф. Г. Шуберт издал трехтомную «Теоретическую астрономию», провел многочисленные геодезические исследования, послужившие основой знаменитого «Атласа Российской империи». Его изыскания продолжил М. В. Ломоносов, а в последующем Д. Перевощиков и Н. Любимов.
Внимание к астрономии и ее проблемам имело давние традиции, выразившиеся в борьбе за утверждение гелиоцентрического учения. Еще в середине XVII в. была переведена работа голландского ученого Иоганна Блеу «Позорище всея Вселенныя, или Атлас новый», в которой сравнивались космологические системы Птолемея и Коперника и признавалась правота последнего. В 1707 г. библиотекарем Московской навигационной школы В. Киприановым было опубликовано изображение звездной карты обоих полушарий, на которой значились 1032 звезды, а по углам изображены четыре системы мира и их создатели – Птолемей, Тихобрахи, Дескарт (Декарт) и Коперник. А лучшим научно-популярным изложением гелиоцентрической системы Коперника было издание перевода книги Х. Гюйгенса «Космотеорос»,
Уставы Академии наук СССР. М., 1975. С. 34.
