style="font-size:15px;"> – Нет, – говорит он. – Просто сказать: «добрый вечер!» прозвучит как неподобающий случаю оптимизм.
– Вы человек с юмором, – говорит Пинос, встаёт с кресла и поворачивается. – Я думал, что мой палач будет выглядеть по-другому.
– Разочарование, в определённом смысле, моя профессия, – говорит он.
– Да, конечно, – говорит Пинос. – Звать полицию, насколько я понимаю, бесполезно.
– С властями вопрос согласован. Сочувствую, но англичане вас сдали, Борис Абрамович.
– Я им никогда не нравился, – говорит Пинос. – Рано или поздно это должно было произойти. А когда полчаса назад я обнаружил, что охраны и обслуги нет ни души и телефонная связь отключена, я сел в кресло и стал ждать.
– Теоретически у вас было время сбежать, – говорит он.
– Куда? – Пинос смотрит сквозь него. – Вы же всё равно найдете. А в моём возрасте быть подстреленным как зайчик на лугу просто неприлично. Вы курите?
– Да. Вас угостить?
– Будьте так добры. Я бросил курить семнадцать лет назад, а сегодня есть все основания начинать. Хотите выпить?
– Спасибо, на работе не пью, – он протягивает пачку сигарет.
– Я тоже не буду, – Пинос затягивается сигаретой. – Ах, почти забытый вкус бурной молодости. В чистилище лучше поступить трезвым. Как вы думаете, вы должны в этом неплохо разбираться.
– Вы преувеличиваете мою компетенцию, – он тоже закуривает. – Моя работа заключается в том, чтобы подвести к черте. Что за ней, я не знаю.
– Хорошо, – говорит Пинос. – Поговорим, как практичные люди. Каков набор услуг?
– Он отработан веками, – произносит он, – и не так велик. Либо принять яд, либо повеситься. Поскольку вы не римский император, вскрыть вены в горячей ванне – будет выглядеть вульгарно.
– Я не предполагал, что у вас есть эстетические принципы, – говорит Пинос. – Вопрос на засыпку: а если я откажусь?
– Я вас покину, вместо меня придут два человека. С лёгкой руки кинорежиссёра Бессона, мы их называем Мусорщик и Доктор. Один будет держать вас, второй сделает внутривенное. Всё.
– Пошло, – согласился Пинос. – Обойдёмся без водевиля. Сколько у меня есть времени?
– До рассвета, – говорит он. – Тёмные дела требуют тёмного времени суток.
– Не так уж мало. Положите пачку на стол, чтобы я не просил каждый раз сигарету. Расскажите о себе. Трудно откровенничать с совершенно незнакомым человеком.
– Вам хочется откровенничать? – спрашивает он.
– Провести последние часы перед смертью в безмолвии это бездарно, – говорит Пинос. – У вас нет причин меня опасаться.
– У меня самая обычная биография, – говорит он. – Родился и вырос в Кеми, это городок в северной Карелии.
– Я знаю, – сказал Пинос. – Оттуда пароходики бегают
