что она первый год жизни провела в отдельной камере, где форсировался ее рост, чтобы предотвратить дефекты развития. А родителям вернули уже шестилетнюю девочку. Когда вскрылась ее болезнь, Брэнду все же пришлось рассказать правду. Это подкосило Миранду, и долгое время она даже не считала себя человеком. Зато теперь пойдет на поправку, и все у них нормализуется.
– У Артена все хорошо. Он нашел прототип и скоро привезет.
– Он нашел Джен?! – Миранда приподнялась на постели. – Она приедет?! Здорово! Я хочу ее увидеть, можно мне с ней поговорить?!
– Миранда, она – прототип. Она не твоя сестренка и не твоя подружка. Вы даже не увидитесь. Артен ее привезет, у нее заберут часть печени для тебя и немного костного мозга. А потом ее увезут обратно на ее планету.
– Прототип, – проворчала дочь. – Нельзя называть людей прототипами. Мне нравится ее имя. Джен. Дженни… ее имя звучит как пружинка! Аккуратная и блестящая пружинка. Дженни.
Она с удовольствием повторила это имя еще несколько раз. А потом непререкаемо заявила:
– Я должна с ней познакомиться! Хоть на минуточку, перед операцией! Можно?
– Посмотрим, – уклонился Брэнд от ответа.
К тому времени как привезут прототип, Миранде будет очень плохо. И станет не до знакомств. А там пройдет операция, и он отправит прототип на другую станцию, восстанавливаться. Подальше от собственной дочери.
– А какая она? – Глаза Миранды горели огнем интереса, и Брэнд не решился обрывать разговор. В последнее время это редко случалось.
– Не знаю, милая, я ее еще не видел.
– Расскажи потом! А лучше пусть она позвонит. Она такая же, как я?
– Нет, ты выглядишь по-другому.
Это он знал наверняка. Миранде столько, сколько было Джен, когда они встретились. Пятнадцать лет. И выглядят они совершенно по-разному. Миранда была высокой и спортивной девочкой, не по годам развитой. Она занималась спортом и стригла волосы, чтобы они не спадали ниже плеч. Джен в то время была нескладной девчонкой, смешной, ей можно было дать лет десять, наверное. Он сам позже удивлялся, как принял ее за кого-то, способного устроить катастрофу, унесшую жизнь матери Артена. Нет, ничего общего между Мирандой и той Джен не было.
Во что могла превратиться та девчонка? В одну из неудачниц, не умеющих выгодно себя подать. Она, кажется, работает в каком-то волонтерском отряде, живет с бабушкой в крошечной квартирке. Бросила образование, стабильную работу. И ошивается с байкерами… Брэнд надеялся, что ее печень в нормальном состоянии.
– Пусть она мне позвонит! – потребовала Миранда.
– Мы сразу же стартуем. Связь очень плохая будет. Давай разберемся со всем, как увидимся.
– Я выйду вас встречать, – улыбнулась дочь.
– Да. – Брэнд тяжело вздохнул.
И с лица Миранды сошла довольная улыбка.
– Пап,
