к нему с такой кличкой. Судя по ней, этот пришелец прочно вжился в роль землянина-пьянчужки и местного криминального воротилы.
– Почему майор никогда не рассказывал мне о вас?
– У нас с ним нет сентиментальных отношений, – дедуган вынес из крытого сеновала очередной увесистый валун и расположил его недалеко от меня. Уже с десяток таких камней лежали идеально круглой спиралью вокруг того места, где я пытался медитировать.
– Кто вы на самом деле? – я позволил себе задать еще пару вопросов, – я имею ввиду вы и ваш брат?
Дедуган уселся рядом со мной на покрытую бурьяном землю:
– Я военный. До недавнего времени служил в подразделении вроде вашего спецназа. Мой братец снюхался с какой-то неизвестной конторой в соседней планетной системе. Там ему хорошо платили за выполнение странных заданий вроде этого. Он пригласил и меня. Честно говоря, я уже сомневаюсь в том, что принял правильное решение…
– Гм… странный у вас космос получается, – скептически скривившись произнес я.
– Что же в нем странного? – дедуган посмотрел на меня непонимающе.
– По твоим словам уж больно земная жизнь у вас там, – пояснил я, – работа, деньги, карьера, поиски теплого местечка. Словом, я так понял, заветного рая о котором у нас твердят богословы все-таки не существует. Везде, как оказалось, все те же проблемы. Нашего брата после смерти наверняка ждет вселенский потусторонний облом…
Дедуган в ответ равнодушно пожал плечами:
– Смотря, что считать раем, – ответил он, – в нашей галактике есть с три десятка планет, где социальное устройство похожее на райское в вашем понимании: беззаботная жизнь, бессмертие, отсутствие любых болезней и прочая скукотища.
– Да ладно, – я недоверчиво улыбнулся, – только не говори, что тебе не хотелось бы там жить!
– Там может жить любой, кто пожелает, – спокойно сказал дедуган, – когда только этот мир, находящийся, кажется, в одном из центральных секторов галактики был открыт Советом, – многие из наших гурьбой ломанулись туда, считая «страну вечного дня» апогеем развития всего сущего. Правительству того мира даже пришлось вкладывать сумасшедшие по тем меркам ресурсы, чтобы обустроить дополнительные планеты для всех желающих испробовать райской жизни. Но не прошло и двух сотен циклов, как народ начал от туда возвращаться. Сегодня, спустя почти тысячу циклов, этот мир посещают только глубокие старики и уставшие от жизни люди. Он похож на ваши монастыри, куда сбегаешь на время или на всю вечность от самого себя…
– Так в чем же подвох? – озабочено спросил я, – я уверен, что львиная доля населения Земли не раздумывая, рвануло бы прям сейчас в это ваше «эльдорадо».
– Я не могу тебе объяснить это так, как делают наши умники в университетах, но могу сказать, как я понимаю. Развитие разумной жизни во вселенной происходит постепенно, иногда рывками, но это, скорее, исключение. Ваша цивилизация
