как? – Поинтересовался Рут.
– Лежали бы и воняли. Нет, всё-таки интересно, как этот одноногий к Баларам попал?
– Пойдёмте, пойдёмте господа, постоялый двор у нас может и не очень, но всё ж не хуже некоторых, а местами даже и лучше. Хозяина, его, кстати, Бертом кличут, уже оповестили. Он кум мой, так что примем вас как надо.
– Как надо, не надо. Достаточно камина, мяса, крепкого герросса и постель. – Выдвинул свои условия Хомпа, но подумав, добавил. – Если постели нет, то и лавка сойдёт, был бы герросс.
– Ну как постели нет!? Есть, конечно, а вот такого герросса как у нас, вы во всё Баттербите не сыщите! Были бы деньги. – Староста впился взглядом в путников. Рут машинально схватился за пояс, но вспомнив о своём банкротстве, быстро отдёрнул руку.
– Успокойся, заплатим. – Сандр кинул Межиту эрг, тот поймав его, выжидающе уставился на цверга. – Это задаток. – Однако староста продолжал пялиться. – Пока. – Добавил Сандр с нажимом. – Межит разочарованно вздохнул и убрался с дороги. – Да, совсем забыл, нам ещё кони нужны, десяток.
– Конечно! – И как бы невзначай прокатил по пальцам золотой кругляш. – У нас, пожалуй, столько не сыщется, так мы по соседям пробежим.
– Валяй, беги, фокусник. – Устало сказал Гомба и толкнул дверь корчмы.
– Слушай Сандр, – тут же вцепился в него Рут – у меня совсем нет денег.
– У меня тоже, этот эрг был последним.
– Что же делать?
– Попробуем потрясти Быка…
– Зачем меня трясти? – Подошёл к столу Хомпа с заветным бочонком в руках. – Хочу сразу предупредить, для тряски у меня не то настроение, могу в ответ тряхнуть так, что мало не покажется. – Он профессионально-отточенным движением вбил кран в бочонок и, поднеся кружку, повернул его. Терпкий запах напитка моментально наполнил помещение, смешался с запахом жареного мяса и наполнил рот слюной. – Хум! Ты там с мясом куда провалился? Беги скорее сюда, а не то я сейчас захлебнусь, и не вином, как хотелось бы! – Сандр отпил немного вина рубинового цвета.
– И это ты называешь крепким? – Скривился цверг. – Слышь, Хомпа, у тебя деньги есть?
– А что?
– Да больно староста наш услужлив.
– Да уж, такой постарается по полной содрать. – Согласился Хомпа
– Так денег нет. – Буй-Бык поперхнулся вином.
– Как это нет?! Восемь тысяч же было! – В изумлении уставился он на Рута.
– Они остались в пещерах.
– Так. – Протянул Хомпа.
– У меня, правда, было с собой около тысячи, но их куда-то этот проклятый Гебелот подевал.
– Что, совсем ничего не осталось?
– Нет. – Опустил голову Рут.
– Погоди, Сандр, но у тебя ведь тоже были деньги. – Цверг вздохнул, подёргал себя за косицу на бороде и немного
