помощники. Поэтому мужчины предпочитали приходить по приказу немного заранее. Гул голосов прервали звонкие шаги Мори. Слуга вбежал в зал и предусмотрительно оповестил присутствующих, что император вот-вот зайдет. Все оглянулись на вход в ожидании. Мори резко вошел и быстрым шагом преодолев пространство, сел на трон. Он молча обвел тяжелым взглядом присутствующих и произнес:
– Приветствую вас, господа. Сегодня я хочу выслушать от вас идеи и решение по поводу проблем на северной границе империи. Так что прошу, высказывайтесь – И Мори жестом пригласил министров говорить. Министры и советники топтались в нерешительности. До них уже дошел слух о смерти Ачари, а это означало, что император в дурном настроении. Сказать лишнее никто не хотел, можно было дорого поплатиться. Первым не выдержал военный министр и выпалил:
– Повелитель, гонцы привезли известие, с севера недавно опять было нападение племен, много убитых жителей поселений Маурьи. Племена проникают через территорию царства Капеши, которым правит царь Акил. На все наши требования прекратить пропускать через свою территорию наших врагов, он отвечает отказом. Нужно принимать решение и как можно скорее. Но у нас пока нет идей, надеемся на вешу мудрость. – Мужчина почтительно замолчал и стал с внутренним страхом ждать ответа Мори. Император молчал, сжав челюсти от злости. Две плохие новости за одно утро – это многовато. Раздражение заполняло его душу. Помотав головой, Мори попытался прийти в себя и трезво оценить ситуацию. Принимать решения сгоряча нельзя, на кону судьбы людей. Но немного поразмышляв, он понял, что по-видимому выхода нет. Император тяжело вздохнул и огласил свое решение:
– Собирайте войско в поход. Другого выбора у нас нет. Нам придется завоевать царство Капеши и сделать их основную крепость своей. Только так мы прекратим набеги племен и обезопасим северную границу Маурьи. Это приказ. – Закончил Мори. Мужчины в зале загудели, и не вытерпев эмоционального напряжения, стали тут же громко обсуждать приказ императора. Мори не стал их прерывать. Он встал и быстро вышел из зала.
Глава 2
Мори стоял на высоком холме возле огромного императорского шатра и наблюдал за боем. Его длинные черные волосы трепал теплый ветер. В воздухе витали запахи сражения. Битва развернулась под стенами столицы царства Капеши. Войска императора атаковало снова и снова, нанося стенам города непоправимые разрушения. Казалось еще немного и главные вороты поддадутся. Воины Капеши храбро сражались, но за эти месяцы они отступили с границ царства к самой столице. Скорое завоевание царства была неизбежно. Мори оставалось только немного дожать и Капеши падут. Император смотрел как в закатных лучах солнца отблескивают мечи и доспехи, пуская зайчики. Крики раненых и возгласы идущих в атаку воинов разносились по округе. Ужасная картина битвы стала уже такой невосприимчивой для цепкого и внимательного взора Мори, что его лицо не выдавало ни одной эмоции. Он привык жертвовать жизнями
