раз, когда некоторые братия пришли к преподобному и сидели пред его келией, разговаривая между собою, неожиданно показалась большая и страшная медведица, шедшая на них с близлежащего поля. Увидев ее, они чрезвычайно испугались.
Святой же сказал им:
– Господь дал нам, Своим рабам, власть попирать льва и змия, которые страшнее всех зверей, а вы боитесь медведицы?
Он повелел бросить ей кусок хлеба, который она взяла и ушла в пустыню.
Преподобный Иоанникий был настолько духовен и имел такие ясные духовные очи, что мог видеть и небесных духов, и души праведных. Так однажды, стоя на молитве, он увидел душу одного архимандрита Петра, которую ангелы несли со славою на небеса, окруженную сиянием необыкновенного света, и рассказал о том ученикам своим для их назидания.
В то время, когда над греками царствовал Феофил Иконоборец[95], были отправлены этим царем два знатных мужа к преподобному Иоанникию, чтобы спросить его: следует ли почитать образ Христов? Когда посланные пришли к святому, он отверз свои богодухновенные уста и, когда начал говорить в силе подаваемой ему свыше мудрости, мужи те устыдились, будучи не в силах что-либо возразить ему. Через него говорил Сам Бог, Который в Евангелии говорит ученикам Своим: «Не заботьтесь наперед, что вам говорить, и не обдумывайте; но что дано будет вам в тот час, то и говорите, ибо не вы будете говорить, но Дух Святый»[96]. Ясно показывая, что святым иконам следует воздавать подобающую честь, он обратил их на истинный путь, и они, отрекшись от иконоборческой ереси, поклонились образу Христову.
Однажды игумен Авгарского монастыря, Евстратий, вопросил преподобного Иоанникия:
– Отче, доколе будут попираемы святые иконы, доколе они не будут возвращены Церкви и будут усиливаться гонители их, а стадо Христово – расхищать дикие звери?
Преподобный Иоанникий отвечал:
– Подожди немного, брат, и ты увидишь действие силы Божией, ибо управление Церковью возьмет в свои руки некто Мефодий. Он, при воздействии Божественного Духа, устроит ее, истребит ереси, утвердит православными вероопределениями Церковь, восстановит спокойствие и единомыслие, а противников его смирит десница Вышнего.
Это пророчество Иоанникия вскоре исполнилось, ибо несколько времени спустя царь Феофил, иконоборец, умер, а на престол вступил сын его, Михаил[97], за малолетством которого управление империей взяла в свои руки мать его, Феодора[98]; Мефодий же был поставлен патриархом[99].
Сей последний внес в церкви святые иконы, утвердил православие, утишил все споры и волнение и прекратил смятение. Когда же через некоторое время диавол снова воздвиг людей, смущавших и раздиравших Христову Церковь, то преподобный Иоанникий выступил на помощь блаженному Мефодию, поборавшему еретиков силою Слова Божия. То сам лично, то своими посланиями Иоанникий защищал православие и снова возвращал к Церкви
С 829 по 842 г.
Т. е. особенно не бойтесь, когда вам придется говорить пред сильными и знатными людьми, ибо Я дам вам способность говорить мудро. Мк. 13:11 и Лк. 21:15.
Михаил III – византийский император с 842 по 867 г.
Скончалась в 867 г. Память ее празднуется 11 февраля.
С 843 по 847 г. Память его празднуется 14 июня.
