шурша ногами, несколько раз шагнул и остановился. Затем в круге рассеянного света стало появляться чьё-то лицо или, скорее, – морда. При всём желании мальчик не смог бы закричать. От удивления и страха у него перехватило дыхание. Из темноты на него смотрели огромные глаза. Можно было только догадываться, какого размера само туловище. Существо подалось вперёд, и взору предстал дракон во всём своём ужасном великолепии. Он внимательно смотрел на мальчика, потом, улыбнувшись, показав огромные острые клыки, спросил:
– Ну? Что скажешь?
Мальчик только пожал плечами. Во рту пересохло, а язык словно одеревенел.
Дракон сделал ещё несколько шагов и, при попадании на его тело прямых солнечных лучей, проникающих из небольшого отверстия в крыше, плавно изменился.
Теперь в освещённом круге стоял воин в рыцарских доспехах. – Ух ты! – пришёл в восторг мальчик.
– Я уж думал, ты язык проглотил, – усмехнулся воин.
– Как вы это делаете?
– Что делаю? – не понял преобразившийся дракон.
– Ну… превращаетесь… в дракона?
– Превращаюсь?! Да я и есть Дракон!
– Но… сейчас вы человек.
– Что?! – удивлённо воскликнул воин и стал разглядывать свои руки и ноги. – Ты видишь меня человеком?!
Мальчик кивнул.
Воин, неуклюже поднимая ноги, продолжал ощупывать их, потом повернул голову и постарался посмотреть себе на спину.
– Ты точно видишь меня человеком?! – внимательно посмотрел он мальчику в глаза.
– Ага, – немного успокоившись, ответил тот.
– А меня? – из-за спины мальчика послышался ещё один голос – хриплый, даже немного скрипучий. Из темноты вышел огромный великан с единственным, постоянно моргающим глазом посреди лба. Лысая голова плотно сидела на плечах, словно не имела под собой шеи. Мальчик от неожиданности отпрыгнул в сторону. А воин-дракон, взмахнув рукой, закричал:
– Я думал, ты так и будешь там стоять и молча глазеть!
Великан с огромной дубиной в руках вошёл в круг света и так же плавно преобразился в воина. Теперь он держал булаву намного меньше размером, чем была дубинка. Первый воин, ещё недавно казавшийся драконом, толкнул его и прокричал:
– Куда ты прёшь?! Чуть лапу не отдавил!
– Да пошёл ты! – в ответ заорал бывший великан и замахнулся на него булавой.
Бывший дракон молниеносно выхватил меч и отразил удар. Воины поочерёдно стали нападать друг на друга. Мальчик всё дальше отходил от сражающихся воинов, постоянно меняющих своё обличье. Отступая в сумрак, они становились теми, кем видели себя, но, возвращаясь в круг света, вновь становились людьми.
Пламя, извергаемое драконом, не наносило вреда ни противнику, ни комнате. Огонь без следа растворялся в воздухе.
Искры, сыплющиеся от соприкосновения булавы великана с мечом дракона, моментально исчезали. Звон от ударов проносился над головами,
