Феникс! – подмигнула ему девушка. – Практически каждый из Крыс жертвовал мне денег, не узнав меня.
– Правда?
– А то! – рассмеялась Кларисса, потянувшись к побитому чайнику. – Чаю выпьешь?
– Давай, – согласился Феникс, который перестал дуться, узнав, что не он один такой невнимательный.
– Чёрт, – выругалась девушка. – Остыл уже. Придётся заново разводить огонь.
Пока чайник закипал в очаге, девушка вылила грязную воду из таза наружу, немного прибралась у себя в доме, попутно болтая с гостем.
– Дай угадаю, – сказала она. – Сбор сегодня вечером в «Отрыжке»? Я всё правильно говорю?
– Да, – согласился Феникс.
– Когда же Ворчун уже вас выселит оттуда, к троллям на куличики? Вы уже сколько ему должны за постой? Десяток золотых? Больше?
– Брок и Дрок этим занимаются, – ответил Феникс, глядя на хлопотавшую девушку.
– Опять пошли крушить Котёл? – вздохнула она.
– Ага.
– Ну когда же до вас, наконец, дойдёт? – всплеснула руками Кларисса. – Не может нам вести вечно. Рано или поздно придётся остановиться. А с вашей разгульной жизнью вы никогда не накопите себе не то, что на дом, даже на могилу, прости уж за прямоту.
– Не каркай, ведьма! – засмеялся Феникс. – И всё будет хорошо.
– О, точно! – подняла вверх палец Кларисса. – Хорошая идея! Спасибо, Феникс. Нужно будет ещё ведьмой попробовать поработать!
– Не за что, пользуйся на здоровье, – улыбается мужчина. – Только меня в этом образе не трогай, пожалуйста! Можешь, кстати, свою лачугу переоборудовать в хижину ведьмы, развесив по углам паутины, посадить жабу на стол и какое-нибудь чучело на шкаф. Скляночек побольше, травок там всяких разных, и, обязательно – котёл побольше на самом видном месте.
– И чтобы постоянно в нём что-то булькало и исходил парок? – продолжила его мысль Кларисса.
– Ага, как и там, – указал на очаг шулер.
– Вот и чайник подоспел, – Кларисса улыбается мужчине. – Поможешь мне?
Пока Феникс снимает горячую посудину с огня, девушка нарезает хлеб, твёрдый сыр и небольшой кусок колбасы. Заварив в жестяные кружки горячий напиток, они усаживаются за стол, ожидая, пока вода немного остынет.
– Шикуешь, подруга, – улыбается шулер, жуя угощение. Вот и халявный завтрак. Хотя почему халявный – пара медяков сегодня уже перекочевала к попрошайке, которая развела опытного обманщика.
– Послушай, Клар, – бубнит Феникс набитым ртом. – А ты не думала над тем, чтобы поработать в паре?
– А-а, зарраза! – девушка дует на обожжённые пальцы, плеснув немного чая мимо рта. – Горячо!
– Бывает, – усмехается шулер. – Так что на счёт моего вопроса?
– Которого? О деньгах для Крыс или работе
