Тело требовало отдыха – и не получило его.
Если это цена погони за Янусом, какого же напряжения потребует работа на нем?
Светлана содрала пластыри с датчиками, прилепленные Райаном к ее коже. Немедленно разноголосо и обиженно заверещала аппаратура. Света отодвинула ее и выбралась из кровати. Аккуратно сложенная одежда еще лежала на столике: спортивное трико, тенниска, клетчатая рубашка, которая обычно носилась расстегнутой. Слегка кружилась голова, но чего еще ожидать после столь долгого лежания? Открывая герметичную дверь между изолятором и основным медицинским отсеком, Светлана услышала, как пошевелился за занавеской Джим.
– Светлана? – спросил он слабо и хрипло. – С тобой все в порядке?
– Да, Джим.
– Что ты делаешь? Ты говоришь, будто что-то не так.
– Лучше не спрашивай. Не стоит.
– Я знаю, почему ты здесь. У тебя разногласия с Беллой, и ты…
Она раздвинула занавес настолько, чтобы увидеть его лицо, полузакрытое подушкой, с темно-серым пятном у рта. Впервые он выглядел по-настоящему больным, будто хворь наконец-то сумела прорваться наружу. Три недели назад казалось – Джим переживет погоню за Янусом и возвращение на Землю. Теперь стало совершенно ясно, что этого не случится.
– Да, что-то не так, – заметила Светлана. – Что-то найденное мной…
Она вдруг умолкла. Впервые за много часов Света встала на ноги и поймала себя на мысли, что корабль летит как-то иначе. Ведь сразу ощутила неладное, но поначалу решила: это из-за того, что долго валялась в постели.
– Ускорение, – выговорила она наконец.
– А, ты тоже заметила, – сказал Чисхолм, попытавшись изобразить кивок, не отрывая головы от подушки. – Я уж думал, кажется только мне.
– Мы больше не идем на половине g.
– Нет. Меньше. Возможно, две пятых? Или еще меньше?
Он пытливо глянул на нее, ожидая подтверждения, – и глаза его показались выпученными.
– Еще всего лишь двадцатый день. Нам остались сутки до Януса.
– Наверное, у изменения тяги есть веская причина.
– Единственное объяснение – проблемы с двигателем.
В голову пришла злая мысль: тягу ослабили, потому что заканчивается топливо. Надо же, какая неожиданность! В любую минуту двигатель заглохнет – и «Хохлатый пингвин» поплывет бессильно в ночь. И тогда уже не остановишься и не повернешь.
Жутко.
Но страх быстро прошел: ведь такого не может быть. Двигатель выдаст нормальную тягу до последней горстки топлива. И даже с минимальной оценкой его запасов надолго должно хватить. Для работы на Янусе, во всяком случае. Проблематично возвращение домой.
– И когда упала тяга? В «Шипнете» есть что-нибудь об этом?
– Ничего.
– И ни Белла, ни Крэйг не говорили с тобой?
– Наверное, ты не заметила: я уже не среди тех, кто решает
