Я прикусила губу, тщетно пытаясь придумать хоть какой-нибудь выход.
– Чай уже остыл, – нашелся прежде остальных Райан. – Термос никуда не годится.
– Ничего. – Когда это было ненужно, Уилфорт вдруг проявил непритязательность. – Выпью какой есть.
Я извлекла из шкафчика еще одну чашку. Дик растерянно перелил в нее немного коньяка из термоса. Действовать мы старались медленно, будто надеялись, что если как следует потянуть время, Уилфорт уйдет, так и не попробовав напитка.
– Я предпочитаю сладкий чай, – заметил капитан после того, как Дик отставил в сторону термос. – Будьте любезны, добавьте в чашку две ложки сахару. Или даже три.
Сглотнув, Дик насыпал в коньяк три ложечки сахарного порошка и тщательно размешал.
«Все равно не растворится», – подумала я.
Однако это было еще не все.
– И добавьте немного молока, – продолжил командовать Уилфорт. – Я пью чай с молоком.
– А. Я не знаю, свежее ли оно, – вмешалась я.
– Наверняка свежее, – возразил капитан. – Вы ведь добавляете его в кофе.
Выбора не оставалось. Дик, зажмурившись, плеснул в чашку с коньяком молока.
Я с ужасом покосилась на получившийся напиток. Оставалось надеяться на одно: что Уилфорт умрет сразу и не успеет нас всех уволить.
Дик нерешительно поднес пойло капитану.
– Отпейте, – и бровью не поведя, велел тот.
– Что? – прокашлявшись, переспросил Дик.
– Отпейте, – спокойно повторил капитан. – Хочу удостовериться, что с чаем все в порядке.
Мы с Райаном сочувственно посмотрели на коллегу. Попрощались с ним взглядами. Сделав глубокий вдох, Дик прикрыл глаза и решительно поднес чашку ко рту…
– Достаточно, – голос капитана грубо оборвал процесс самопожертвования на корню. – Поставьте на стол.
Дик послушался с нескрываемым чувством облегчения.
– Если еще раз увижу, что вы пьете алкоголь на рабочем месте, уволю всех, – отчеканил Уилфорт. Отвернулся было от Дика, но затем добавил: – Младший сержант, мне вот любопытно. Неужели выпить эту гадость было проще, чем признаться в проступке?
Дик потупил глаза, не зная, что сказать, но капитан и не ждал ответа. Прошел к двери, ненадолго остановившись лишь напротив меня.
– Я разочарован, сержант Рейс. Как женщина вы могли бы образумить своих коллег.
Он вышел из комнаты, а я, как ни странно, выдохнула с облегчением. Образумить, как же! Воображаю, как сильно бы вы разочаровались, если бы узнали, что именно сержанту Рейс принадлежала светлая идея выпить на рабочем месте.
Мы с ребятами молча переглядывались, оценивая степень прошедшей стороной опасности. Дика ощутимо потряхивало.
– Надо напиться, – глубокомысленно изрекла я.
Мою идею поддержали с энтузиазмом.
На
