Прекрасно сработанная из высококачественной стали со слегка изогнутой ручкой, она прекрасно лежала в руках и, казалось, так и звала попользоваться ей. Вот только не пользовались ей никогда. На воронёной поверхности лезвия не было ни единой царапины. Её сестра по ремеслу, напротив, была так же изуродована, как и кирка. Край лезвия был отполирован до блеска и сильно иззубрен.
– Камни что ли ими долбили? – провёл капитан пальцем по режущей части. Обычно эта часть бывает совсем гладкая. Все царапины как бы заполировываются при копке. Но это если перекапывают обычную пахотную землю. Здесь же явно имели дело с каменистой почвой, а то и просто с кучей камней.
– Юрий Николаевич, – услышал он голос старшего криминалиста, – это вы отпечатками интересовались?
– Да, – повернулся к нему Чесноков. – Они у тебя с собой?
– Заходи, отбери себе, какие нужно, – приглашающе взмахнул рукой Фролов.
Чесноков побрёл за ним, всё ещё не совсем понимая того, зачем он всё это затеял. И только подойдя к дверям лаборатории, он уловил, наконец, ту мысль, которая не давала ему покоя в последнее время.
– Отпечатки! – наконец сообразил он. Я должен непременно узнать, кто из этой троицы каким инструментом работал. Зачем это нужно пока неясно, но выяснить этот момент, кажется необходимо.
Взяв полоски бумаги со всеми снятыми с машины и её пассажиров отпечатками, он бросился к себе.
– Так, так, дружочки, – шептал капитан, раскладывая полоски на столе, – сейчас мы вас проверим, сейчас мы вас сравним.
Работа его не заняла много времени, но результат её был ошеломительным. Если верить дастиклоскопистам, то получалось, что ни Бадкиров, ни Глотов к инструментам даже не прикасались. Их отпечатки были найдены только в салоне Мерседеса и на обоих чемоданах. Отпечатки же пока не установленного Дато, присутствовали лишь на одной из лопат, но только на совершенно новой, не бывшей в употреблении! На всех же остальных инструментах в громадном количестве обнаружились отпечатки, которые не принадлежали никому из лежавших в морге пассажиров.
– Вот это кульбит! – озадаченно почесал затылок Чесноков. Стало быть в этой тёплой компании был ещё и кто-то четвёртый! Так куда же он делся? Хотя вполне возможно, что он просто приехал вместе со всеми. В отличии от других именно он что-то там выкапывал, пока все остальные покуривали в сторонке. Нет, как-то не вяжется. Тогда бы и он отправился обратно вместе со всеми. Но почему-то остался. Нет, скорее всего, он уже находился в условленном месте и подготовил золотце к отправке заранее! Вот в чём дело! Четвёртый ни приезжал и не должен был уехать, он работает и, скорее всего, живёт где-то здесь, неподалёку!
Чесноков смежил веки и явственно представил себе картину произошедших совсем недавно событий.
«Сумерки. По раскисшему от недавних дождей просёлку, яростно разбрызгивая
