и цифры.
Я, как дурак, спрашиваю:
– Это у него лейбл?
А режиссер хвать ассистента за грудки.
– Звони по спутнику в область! Управление внутренних дел мне! Живо!
Тот:
– Я номер не знаю.
– Узнай!
Он один из нас из всех не растерялся. Режиссер есть режиссер.
Связался с хромым оператором, пока ассистент дозванивался. Давай, говорит, Коля, хромай обратно к утесам. Ты ближе всех. Объяснил, в чем дело и как найти пещеру.
– Внутрь не лезь. Оставайся снаружи и ори погромче, зови ее!
Еще отправил группу из шести человек, через тайгу, по короткому маршруту.
Я в это время следил за тем, что происходит в пещере. Олеся бродит по ней туда-сюда. Тень притаилась в углу, смотрит. Одна из камер все время направлена на неизвестного. Видно, как он рукавом вытирает нос. Иногда немного перемещается. И все время поворачивается вслед за лучом фонаря.
Слышу, как режиссер начинает разговаривать с дежурным милиционером.
От первого же вопроса у меня мурашки по коже.
– У вас в розыске беглые зеки есть?
Ему отвечают, что нет. Он немного успокоился, потом спрашивает: а по соседним областям?
– Хорошо, – говорит. – Жду.
Через пару минут выясняется, что из лагеря особого режима в соседней области еще месяц назад совершили побег двое заключенных. Один особо опасный, другой – молодой парнишка, сидящий за убийство, но не рецидивист, а так называемый «первоходный».
Правда, дежурный сказал, что это не могут быть они. 400 километров по глухой тайге без продуктов, без снаряжения они бы не прошли. Наверняка сгинули где-нибудь. С голода подохли.
Режиссер дальше его слушать не стал, отключился.
Смотрит на нас, белый весь. Никогда его таким не видел. Коротко передал разговор с дежурным.
– Почему вы не рассказали ему про труп? – спрашиваю.
– Некогда. И так ясно. Особо опасный парнишку в качестве «коровы» с собой взял».
Девочка прервала рассказ вопросом:
«Как это?»
«Есть в уголовном мире такая страшная традиция. Какой-нибудь, как теперь говорят, отморозок затевает побег из далекой таежной зоны и зовет с собой глупенького, наивного напарника. Главное при побеге – затаиться и переждать в схроне, пока у преследователей пыл не утихнет. На это может уйти несколько недель. Когда кончается еда, уголовник убивает „корову“ и питается ее мясом».
«Жесть!»
«Да, поверить в такое было трудно. Мы все зашумели, стали перебивать друг друга. Кто соглашается, кто сомневается. Навели камеру на то место, где Олеся нашла труп. Теперь видим отчетливо: голое тело, с которого срезаны все мясистые части. Меня чуть не вырвало… Ты меня слушаешь?»
«Ага. Меня сейчас саму вырвет».
«Может, не рассказывать? Дальше еще страшней».
Помолчав, девочка сказала:
«Нет уж. Рассказывайте».
