align="center">1.3. Государственное устройство
Славяне еще до Рождества Христова были образованным народом, владеющим различными ремеслами и искусством. Их союзы были высокоорганизованными сообществами, во главе которых стояли князья, избираемые на вече. Князь и старейшины рода судили родичей под Перуновым древом. Князья избирали старшего князя, и тот был вождем в сражениях. Отдельные славянские народы создавали военные союзы, призванные при необходимости защищать свои земли от нападения захватчиков. Таким образом, устанавливалась этническая общность. Происходило языковое и культурное взаимопроникновение, ассимиляция. Существовал путь «из варяг в греки», которым славяне пользовались и охраняли совместно. Историк Саксон Грамматик писал, что Русь еще до Рождества Христова «обиливала золотом», а обилие золота в стране, где не было золотой руды, могло появиться только вследствие торгового обмена. Все эти факты свидетельствуют о том, что у славян еще до новой эры уже имелись предпосылки формирования государственного устройства.
Все славянские племена говорили на одном языке, хорошо понимали друг друга и объединялись в борьбе с многочисленными ордами кочевников. Их объединяло не столько родство, сколько общественные связи и отношения, вид деятельности, необходимость выживания в окружающей среде, единая власть князя и общая территория. Преобладающими видами их занятий были земледелие, скотоводство, рыболовство, зарождавшиеся ремесла и необходимый обмен товарами (торговля).
Первобытные порядки перестали обеспечивать потребности общества. По мере исчезновения имущественного равенства внутри племен и между племенами и усиления вследствие этого внутренней борьбы возникла необходимость в силе, которая стояла бы над обществом и упорядочивала отношения в нем. Такой силой являлось государство, призванное управлять обществом, регулировать отношения между его членами, а также организовывать защиту от внешних врагов.
Огромную роль в объединении славян сыграли скифы. В конце II – начале I тысячелетия до н. э. в черноморских степях произошло выделение кочевых скотоводческих племен. Они нам известны как скифы, или сколоты. Подвижные и воинственные кочевники постоянно организовывали нападения на оседлые земледельческие племена; грабили население, уводили скот и людей, превращая их в рабов. Земледельцы строили укрепленные городища и «змеиные валы», тянущиеся на сотни километров. Создание такой укрепленной линии было под силу только сильному государству. Это был первый этап формирования государства.
В середине I тысячелетия до н. э. начались походы славян на Византию. Несмотря на то что славяне изолированно расселялись на побережье Адриатики, в верховьях Волги, на берегу Финского залива и на Балканах, они объединялись в военные союзы.
Около середины I тысячелетия н. э. произошло обособление восточнославянских племен, известных под названием антов. Готский историк Иордан писал, что
