Выскочивший из зарослей варвар с воплем опустил свой молот в прыжке гидре прямо на её копчик, после чего тварь заскулила и замертво рухнула навзничь, едва не задавив собою Клейста.
– Ага! – возрадовался косматый детина, вздымая свой молот вверх. – Мой Громобой прикончил эту тварь! Эй, парни! Выходите! Мы победили!
Пока он радовался у задницы издохшего монстра, на его тушу забрался Марс, победно выпятив свою грудь, словно это он одолел грозного врага.
– Ого! – выставил вперёд оружие варвар. – Это ещё не конец!
– Уймись, придурок, – посоветовал ему Клейст, обходивший монстра сбоку.
– Чёрный эльф! Умри! – детина бросился было в атаку, но маг выставил вперёд ладонь, сказав командное слово.
С воплем боли варвар отлетел назад, уронив свой молот в ручей, в то время как Клейст уже звал Ромула, призывая его выйти на поляну.
– Я бы и рад! – подумал чиновник. – Но клинок у моей шеи не даёт этого сделать!
– Кто это такой? – прошипел над ухом у Ромула франт по имени Джонси, взявший бюрократа в заложники. – Ты его знаешь?!
– Это мой товарищ, – хрипло ответил бюрократ. – Он убил гидру, чтобы помочь вам!
– Тёмные эльфы не славятся своей отзывчивостью! – продолжал шипеть Джонси. – Ты врёшь!
– Ромул, выходи уже! – надрывался на поляне маг. – Марс, найди его!
Пантера послушно соскользнула с туши поверженного голиафа, устремившись прямиком к заложнику.
– А ну стой! – вытолкнул вперёд из зарослей бедного Ромула щёголь. – Или твоему товарищу конец!
– Ромул, ты опять за своё?! – простонал Клейст. – Почему все хотят убить тебя именно при мне, а?!
– Не знаю! – крикнул тот в ответ. – Спаси меня!
– Я же говорил тебе, что помогать авантюристам проку нет, – тем временем хмурился маг. – Вот ведь бесово племя!
Марс, стоявший неподалёку от Ромула и Джонси согласно рыкнул, поддерживая своего хозяина.
– Убери свою кошку, если хочешь увидеть своего товарища целым и невредимым! – пригрозил щёголь, продолжая прикрываться чиновником.
– Да что же это за день такой! – рыдал в душе Ромул. – Чуть не убили метательным ножом, не изжарили молнией и огнём, кокос едва не сломал мне ноги, а теперь моя шея вот-вот познакомится с лезвием этого меча! И это я ещё про гидру молчу!
– Если так будет продолжаться дальше, – вздохнул Клейст, пригрозив приближающемуся к нему варвару. – То я оживлю вот эту зверюшку и отправлю её на вас. Поверьте, если бы я хотел вас убить – сделал бы это уже давно и много раз. Так что отпустите моего друга, и мы разойдёмся стороной.
– Что скажешь, Дранго?! – обратился к товарищу щёголь. – Стоит отпустить его и решить дело миром?
– Я думаю, он блефует! – зарычал варвар, держа перед собой молот. –
