style="font-size:15px;"> – Ах, да! – спохватился собеседник. – Я совсем забыл представиться. Простите великодушно! Моя фамилия Светозаров. Глеб Светозаров. А вы?..
– Семён. Фамилия моя Валежников.
– Очень приятно, дорогой Семён! – весело воскликнул Светозаров. – Хочу признаться, вы мне сразу понравились. Уверен, что мы станем друзьями. А коли так, предлагаю сразу перейти на «ты». Согласен, друг мой?
– Согласен, – сказал Семён. – Но я всё ещё не могу поверить в реальность происходящего. И ты не ответил на мой вопрос по существу.
– Да-да, тебя интересует, кто я. А что бы ты сам мог предположить?
Семён неуверенно пожал плечами.
– Ещё недавно подумал бы, что ты маг или колдун.
– А теперь?
– Ну, … может быть, потомок древних русских волхвов?..
Глеб весело рассмеялся.
– Почему ты так решил?
– Ты обладаешь тайными знаниями и сверхъестественными способностями. Понимаешь истинную суть вещей. Это очевидно. И ещё у тебя символичная фамилия, словно уходящая корнями во времена наших далёких славянских предков.
– Увы, Семён, я иноземец. То есть предки мои были иноземцами, – поправил себя Глеб. – Светозаров – всего лишь благозвучный перевод моей настоящей фамилии. Я уж и не вспомню, какой она была в оригинале. Так что не спрашивай. А в буквальном переводе она звучит как «светлейший», «сиятельный».
– Прямо как приложения к княжескому титулу, – не удержался от иронии Семён.
– Ты угодил прямо в «десятку», – мгновенно отозвался Светозаров. – Я и есть князь. Самый настоящий! Не веришь? Впрочем, не будем придавать этой мелочи большое значение. Я отвечу на твой вопрос. Ты прав: мне открыты великие тайны и даны неограниченные возможности. Я принадлежу к числу немногих посвящённых. У меня своя особая миссия.
– В чём она заключается?
– Я восстанавливаю в мире справедливость.
– Почему же её так мало? Плохо восстанавливаешь?
– Мне не позволено вмешиваться напрямую. Я могу действовать лишь через своих единомышленников и последователей – ответственных, справедливых, благородных людей. Таких, как ты. Мне нужны помощники, способные защищать обиженных и наказывать виновных. Судьи и исполнители приговоров в одном лице. Увы, таких людей немного.
– Ты предлагаешь мне?.. – спросил Семён, испытывая сильное волнение.
– Да.
– Но я… слаб и непригоден для этой роли.
Глеб Светозаров пристально смотрел на него. Зелёные глаза, казалось, проникали в самую душу.
– Сила человека не в накачанных бицепсах и пудовых кулаках. Ты сегодня легко справился с трудным и сложным заданием. Оно под силу лишь единицам. Не сомневайся: ты – избранный.
Семён интенсивно потёр виски.
