не глядя на начальника штаба, едва слышно произнес:
– Дайте… закурить.
Фон Трота опешил – командующий не курил; по крайней мере он никогда его не видел с сигаретой в руках. Сдерживая невольную дрожь в руках, заместитель начальника штаба щелкнул зажигалкой.
Шёрнер затянулся несколько раз, затем фыркнул словно рассерженный кот и выбросил сигарету через открытую форточку наружу.
– Вы только посмотрите…
Он вяло кивнул в сторону пакета, который почему-то лежал на полу.
– Нет, вы только посмотрите, что они делают! – вскричал генерал-оберст с трагическими нотками в голосе.
Фон Трота внимательно изучил содержимое пакета.
– Ну что вы на это скажете? – спросил Шёрнер.
Он вскочил, пнул кресло и забегал по кабинету.
– Я так не могу! У нас забирают двенадцать дивизий! Вы представляете, что это значит? Из них шесть танковых и одну моторизованную! – Генерал-оберст трясся от злости. – Шесть танковых дивизий! Им, видите ли, нужно залатать дыры на центральном участке фронта. А то, что русские готовят здесь наступление в ближайшие недели, может быть, дни, это Генеральный штаб не волнует.
Шёрнер подскочил к стене и в сердцах рванул серые матерчатые шторки, прикрывающие карту района боевых действий.
– Вот!
Он с такой силой ткнул пальцем в испещренную условными обозначениями бумагу, что едва не порвал карту.
– Плоешти! Если русские прорвут фронт, удар по Плоешти само собой разумеющееся дело. Что мы там сможем им противопоставить?
Шёрнер сжал правую руку в кулак, а затем распрямил три пальца.
– Вот! Всего лишь несколько гарнизонов на нефтеочистительных заводах, которые с большой натяжкой можно принять за одну боевую единицу, да в общей сложности пару пехотных дивизий в ключевых пунктах нефтяного района. Все! Один удар – и русские перережут фактически последнюю нефтеносную артерию рейха. А это катастрофа! Полная и безоговорочная.
Шёрнер медленно отошел к столу, сел. Фон Трота по-прежнему стоял перед ним навытяжку.
– Да вы садитесь, – устало махнул рукой генерал-оберст. – Садитесь, – повторил он и надолго задумался.
– Простите, господин генерал… – немного помявшись, заместитель начальника штаба решился прервал затянувшуюся паузу. – Готовить приказ?.. – Он показал на пакет.
– Нет! – Шёрнер прихлопнул для большей убедительности ладонью по столу. – Я буду звонить… буду звонить фельдмаршалу Кейтелю! Я обязан доложить ему свои соображения на этот счет. Если уж и Кейтель меня не поймет…
Генерал некоторое время колебался и уже не таким уверенным тоном закончил:
– Если не поймет или не захочет понять, я вынужден буду обратиться к фюреру.
– Господин генерал! Я думаю, есть более подходящий вариант. И более действенный.
– Что
