Юлия подбежала к ней, схватила за руку и таким образом предотвратила ее падение. На нее с благодарностью взглянули карие глаза на белом, как снег, лице.
– Спасибо. Эта качка… Я думала, что хуже уже не будет…
Юлия помогла женщине ухватиться за поручни.
– Посмотрите на горизонт и несколько раз глубоко вдохните. Мне это всегда помогает.
И на самом деле лицо незнакомки через несколько минут порозовело. Юлия отпустила ее руку. Обе женщины спрятались от ветра за палубной надстройкой.
– Спасибо еще раз. Собственно говоря, все хорошо, просто сегодня… сильные волны… и на нашей палубе… – Незнакомка говорила по-нидерландски, однако в ее речи явственно слышался немецкий акцент. Женщина стыдливо опустила глаза. – Извините меня, я ведь не представилась… Эрика Бергманн.
– Джульетта Леевкен. – Юлия ободряюще улыбнулась Эрике, и при ближайшем рассмотрении обнаружила, что ее новая знакомая вряд ли старше ее самой. Молодая женщина пробудила в Юлии любопытство.
– Вы родом из Суринама или это ваше первое путешествие туда?
Лицо Эрики приобрело озабоченное выражение.
– Мы являемся членами общины моравских братьев.
– Ах!
Юлия не знала, что на это ответить. Правда, она слышала, что моравские братья, или гернгутеры, являются общиной евангелической Церкви, однако, поскольку она никогда не проявляла особого интереса к вопросам, связанным с верой, она не могла решить, как ей к этому относиться.
– А что вы будете делать в Суринаме? – спросила Юлия, вместо того чтобы продолжить разговор об общине.
На лице Эрики появилась улыбка.
– Мой муж Райнгард будет работать там в миссии, а я буду ухаживать за больными.
Юлия узнала от Эрики, что они родом из Германии, из Вюртенберга, и перед отъездом несколько недель прожили в Нидерландах, чтобы подготовиться к путешествию и изучить язык.
– А вы… родом из Суринама? – Эрика подняла на Юлию глаза, исполненные надежды.
Юлия покачала головой:
– Нет, мне эта страна тоже незнакома. Там живет мой муж.
Она надеялась, что Эрика не станет расспрашивать ее дальше. Юлии было бы неприятно признаваться перед глубоко верующим человеком, что она вышла замуж за Карла ради того, чтобы избежать монастыря.
Однако Эрика воскликнула лишь: «Как чудесно!» и затем посмотрела на Юлию своими карими невинными, как у косули, глазами.
– А что вас привело сюда, на переднюю часть палубы? У вас ведь там наверху очень комфортно.
– Я… я лишь хотела посмотреть, где находится наш слуга.
– Ох. А как его зовут? Может быть, я его знаю?
– Айку.
Эрика наморщила лоб.
– Нет, этого имени я никогда
