офицеры заколачивают окна. Мы узнали, что студенты собирались протестовать против американской помощи индийцам и что они могут разграбить библиотеку. Мы не собирались писать о войне в Пакистане, но могли делать фотографии. Через улицу я нашел пятиэтажное офисное здание, где с балконов открывался отличный вид. Я поднялся по бетонным ступенькам и присел на балконе четвертого этажа. С улицы меня видно не было.
Стив укрылся в припаркованном автобусе. Вскоре я услышал крики марширующих, которые шли по улице Топхана, и привинтил к камере телевик.
Совершенно неожиданно за моей спиной возникли два солдата. Они втянули меня внутрь, в комнату, на двери которой было написано: «Штаб гражданской обороны и офис комиссара Дакки».
Меня держали на стуле, а четыре офицера задавали мне вопросы. Меня окружила толпа агрессивно настроенных гражданских. Один вытащил из моей камеры пленку, крича: «Индийский шпион!»
– Убить шпиона!
– Смерть врагу!
– Повесить! Повесить! Повесить! – начала скандировать толпа.
В комнату принесли толстую веревку, перекинули через балку и начали вязать петлю.
– Повесить! Повесить! Повесить! – Комната содрогалась от криков.
– СТОП! – закричал я. – Я не индийский шпион, а американский издатель!
– Что ж ты тогда в штабе гражданской обороны ошиваешься?
– У меня дикий понос, я в грязной Индии поймал какой-то вирус! Только что приехал в Дакку и ищу сортир!
– Повесить шпиона, он врет! Повесить! Повесить!
Терять было нечего. Я вырвался, стянул штаны одним ловким движением и без лишних слов наложил огромную жидкую кучу, сообщив таким образом даже самым агрессивно настроенным линчевателям, что у меня и правда расстройство желудка (я страдал сильным поносом и болезненными судорогами больше недели, но к врачу не ходил, надеясь, что само рассосется. Конечно, мне стало только хуже). Правда, пока я доказал только то, что могу испражниться в любой момент, когда захочу. Так что я был не только шпионом, но еще и самым омерзительным в мире шпионом.
Лишь тогда Стив, который видел, как меня утащили с балкона, добрался до комнаты и заорал:
– Что вы делаете с моим другом?!
Все повернулись к Стиву.
– Индийский шпион – твой друг?
– Этот? Это не шпион. Он издатель, а я ему статьи пишу.
– Здесь запрещено фотографировать, – ответил офицер. – Покажите мне свои удостоверения.
– Мы пишем о единстве и впечатляющей силе духа народа Восточного Пакистана перед лицом индийских агрессоров, – сказал Стив, передавая паспорта. – Мы не шпионы.
Офицер внимательно их рассмотрел, затем прошел в комнату и позвонил по телефону.
– Посмотрим.
Полчаса спустя пришел американский консул, который
