укола отвёл в сторону и, крутанувшись мельницей, обозначил удар шею. Пригнулся, уходя от просвистевшего лезвия топора, обозначил удар в пах. Сделал пару шагов назад.
Старый воин улыбнулся краем губ и, сделав шаг вперёд, воткнул алебарду лезвием в землю и наклонил голову.
– Это он что, так сдаётся? – спросил я, оборачиваясь к своим спутникам. Закинув меч в ножны, протянул руку, сказал, – хороший бой.
– Благодарю, мастер, за поединок, – отозвался старый орк, посмотрел на протянутую руку, подумал и только после этого пожал её. По толпе прошёл гул. Орки активно обсуждали какой-то женелип.
– Ришуг признал своё поражение! – орала старая Гирла, бегая перед толпой и гремя бусами из черепов земноводных. – Ришуг женелип уркала!
Старый воин кивнул и пошёл из круга. Сбоку обожгло возмущением, граничащее с ненавистью. Кто бы сомневался? Тальхур почти бежал ко мне, вынимая мечи.
Я отклонился от колющего удара одного меча, нагнулся, пропуская второй над головой, подтолкнул соперника в сторону взмаха. Орк, не встретив сопротивления, потерял равновесие и вынужден был пробежать немного вперёд.
– Какой же ты нетерпеливый! – я активировал руну «Публичное выступление». Пусть наш разговор слышат все. – А как же объявление поединка? Что ж ты исподтишка бьёшь безоружного соперника?
– Ты мне не соперник, мразь! – зарычал Тальхур, кинувшись на меня. Несколько поворотов, наклонов, и орк растянулся во весь рост в пыли.
– Да ты, братец, пьян! Что? Ноги не держат? – насмехался я. По толпе пошли смешки и смачные замечания, явно не для детских ушей.
– Власти захотел, ишачий помет? – ревел орк, распаляя себя. – Не будет человек стоять над орками! Не бывать этому! – вставая в очередной раз с земли, кричал разъярённый воин. Потом Тальхур замер и процедил: – Вынь меч, бақа асқазан!
– Сам ты жабий выродок, – проговорил я по-оркски, вынимая один меч.
– Демоны!!! Демоны!!! – раздался громкий крик и в стойбище влетел молодой орк верхом на пятнистом коне. – Демоны идут!
– Тирин, не ори зря, – перекрикивая гул топы, зычно гаркнул Фарг, – слезь с коня и скажи нормально.
К гонцу подбежали подростки и приняли коня.
– За змеиной балкой орда идёт, – возбуждённо заговорил юноша, – много демонов! Пыль до неба, по всей степи!
– Так может, это ветер? – крикнул кто-то из толпы.
– Это не ветер, я за дальние пастбища ездил, места смотрел. Я видел, это орда!
– Умри, мразь! – раздался сбоку боевой выкрик Тальхура, и он рывком кинулся на меня. Ну что за привычка, вначале орать, а потом бить? Может быть я и пропустил бы тихий удар, а тут… Парировал удар мечей и оказался позади орка.
– Ты действительно намерен драться, когда твоему народу грозит опасность? – спросил я.
– Я успею отрезать твой наглый язык, – зло
