острове?
– Ну, там же несъемный кессон опоры, да еще с водорезами-контрфорсами и сзади с намытой отмелью – вполне себе остров. Маленький, неуютный, но зато абсолютно необитаемый.
– Но… посреди города? С пешеходами над головой?
– Так это наверху, и люди-то прохожие, вроде как на дороге в лесу. А внизу, на островке, никто не живет.
Я живо представил, как две маленькие феи с торжественным выражением вступают на каменную облицовку волнореза и произносят формулу принятия этой вновь открытой земли во владения Волшебного Народа, – ну, как в фильме про Колумба.
Где-то за прилавком внушительно бухнуло и дзынькнул звонок.
– Эн Арно, – обратился магистр к управляющему, – я думаю, это моя пневмопочта. Будьте добры, распорядитесь принести. Я заказал чертежи в архиве на этот адрес.
– Подождите, а зачем же им зубная паста в таких количествах? Они решили раскрасить ей скучные камни?
– О, нет. Если бы так, мне бы тут и делать было нечего. С этим бы и эн управляющий сам справился, тем более что именно он заметил посланцев наших дриаделл.
Эн Арно положил на стойку цилиндр пневмопочты и заметил:
– Да, я обратил внимание, что рекламные образцы стали брать намного чаще и всегда по две штуки. Причем синие как лежали, так и лежат.
– И тогда он обратился ко мне, – продолжил эн Гийом. – а я побеседовал сначала с посетителями, которые – ну вот как вы, эн, – пообещали феям выполнить их несложную просьбу, а потом и с самими дриаделлами.
– Вы их допрашивали?!
– Нет, ну зачем же! Я просто прогулялся по мосту и тоже согласился помочь этим милым созданиям. Только я-то уже знал, о чем они будут просить, поэтому успел ввернуть пару наводящих вопросов.
– И что?
– Не догадываетесь? Представьте: вас вынесло на необитаемый остров, практически безжизненный… С чего вы начнете?
– Лодку строить?
– Из чего, среди голого камня? Нет, они существа определенно более хозяйственные, чем вы, эн.
– Никаких сомнений, – поддержал магистра эн Арно. – Они решили начать с огорода. Жить-то как-нибудь надо.
– Вы все еще не догадались? – эн Гийом откровенно улыбался. – Да я, право и сам бы не поверил, но логика у них просто отменная: выращивать нужно то, что лучше всего будет родить почва. А поскольку их остров – сплошной известняк, то есть в сущности, тот же мел…
Я только изумленно качал головой. Неужели дриаделлы решили выращивать зубную пасту?
– Но она же несъедобная…
– И что? – возразил управляющий. – Розы, например, тоже несъедобные, но на них есть спрос. Если товар покупают, урожай можно сбыть.
– И они просили прохожих принести им образцы! – просиял я.
– Нет, не образцы, – магистр Гийом еще раз покачал головой, – они же не уйгурские
