внученька, хорошо, – твердила бабушка, – для девушки очень важно получить образование и достойную работу. Читай как можно больше книг, в них сокрыта огромная человеческая мудрость, она тебе пригодится в жизни». «Знания не надо носить в рюкзаке, в самый трудный момент они придут на помощь», – часто любила она повторять, особенно по вечерам, когда сидела в мягком кресле и вязала спицами.
Мария перестала плакать и встала с кровати. После воспоминаний о бабушке, ее теплых и мягких руках ей стало легче на душе. Отправившись на кухню, поставила чайник на плиту и заметила кота. Тот стал тереться об ноги хозяйки, выпрашивая что-нибудь вкусненькое. Кофе со сливками был любимым утренним напитком Марии. Она с наслаждением вдыхала тонкий аромат кофе и, делая небольшие глотки, отрешенно смотрела в окно. Часы на стене показывали половину девятого утра.
В ванной Мария долго и пристально рассматривала себя в зеркало. Включив душ, она взяла гель с запахом шоколада и встала под прохладную воду. Руки плавно заскользили по телу, медленно втирая душистую пену. В такие минуты Мария чувствовала себя настоящей королевой с идеальными формами. Волосы казались ей густыми как пшеница, грудь упругой, ножки длинными и ровными. Любовь к сладкому и мучному чуточку испортила женское тело. Мария почти ежедневно давала себе обещания пойти в спортзал и как можно меньше есть сладкого, но дальше обещаний дело не шло. Выключив душ и вытирая волосы мягким полотенцем, она снова посмотрела в зеркало. В отражении на нее смотрела девушка с рыжими прямыми волосами, которые касались плеч. Зеленые глаза, курносый симпатичный носик и целая солнечная полянка веснушек, как у всех рыжих людей.
– До королевы далеко тебе, Мария, но стремиться к этому надо, – сказала она вслух и с озорством в глазах подмигнула отражению.
Настойчивый звонок в дверь заставил Марию от неожиданности вздрогнуть. Девушка накинула халат и задумалась, кто бы это мог прийти так рано? Мысленно перебирая знакомых и друзей, Мария пожала плечами. Никто не должен был прийти, и она никого не ждала. С недоумением на лице, шлепая босыми ногами по полу, она направилась открывать дверь.
Глава 2
Лучшей и незаменимой подругой Марии была Юлька. Между ними никогда не существовало секретов, и Мария верила подруге и не сомневалась в ее искренности. Когда Юля была совсем ребенком, ее мама работала на проходной завода вахтером. В юности тетя Зина, так звали маму Юльки, залетела по глупости от солдатика, с которым познакомилась, когда тот был в увольнении. Парень был на дне рождения и напился до поросячьего визга. Зина притащила бедолагу к себе домой (не бросать же человека на дороге!) и уложила в кровать. Их бурный роман начался стремительно. Зина души не чаяла в парне и выполняла все его прихоти. Тогда ей казалось, что он сдержит свое слово и обязательно, когда закончится срок службы, вернется к ней. «Обещать – не значит жениться», – впоследствии эта поговорка стала любимой фразой тети Зины,
