зашифровано, – сказал Бо. – Оно нам ничем не поможет.
Он обошел вокруг мальчика и внезапно остановился.
– У «Крыльев Адома» должны быть свои шифровальщики. Они воевали в разных странах и знают разные шифры. Их лагерь недалеко отсюда. Если идти всю ночь, к утру доберемся.
Ниле эта идея совсем не понравилась. Она промокла, испачкалась и к тому же подвернула лодыжку. Страшно было даже подумать, как она сможет пройти семь миль в полной темноте.
– А что делать с мальчиком?
– Придется убить.
– Нет!
– У нас нет выбора. Мы не можем его отпустить. Он сразу побежит к Хиланске и расскажет, что мы перехватили письмо. Не волнуйтесь, я быстро управлюсь.
– Кровожадное животное! Я не дам вам этого сделать.
– И как вы собираетесь мне помешать? – с вызовом спросил он.
Нила сжала кулаки и подумала о синем пламени, пляшущем у нее на пальцах. Кого она обманывает? Она не сможет применить магию против Бо. Он просто сдует ее, как пылинку.
– Он ни в чем не виноват. Сначала вам придется убить меня.
Бо с кислым выражением посмотрел сначала на нее, потом на мальчика, словно раздумывая, как проще убрать Нилу с дороги.
– Мы можем взять его с собой в лагерь «Крыльев», – предложила девушка. – Тогда и нам не придется его убивать, и он никому про нас не расскажет.
– Мне не нужна обуза.
– Но вы ведь разрешили мне взять с собой Жакоба.
– Ничего я не разрешал. Мы оставили его в доме Адамата как раз для того, чтобы он не вертелся у нас под ногами.
– Но мы просто отведем мальчика в лагерь «Крыльев». Зачем вам лишняя кровь на руках?
Бо взглянул на свои перчатки и коротко кивнул:
– Хорошо, возьмем его с собой. Но только до лагеря.
8
Было около семи часов утра, когда Адамат вместе с Олдричем и его солдатами, пробираясь сквозь покрытую росой высокую траву, вышли к лагерю «Крыльев Адома».
Наемники расположились возле городка под названием Биллиш, всего в тридцати милях от Смоляного леса. Их флаг с изображением крылатого золотого нимба на красном фоне развевался на шпиле единственной городской церкви. Вокруг лагеря на скорую руку возвели частокол и прорыли ров глубиной в шесть футов.
К исходу ночи Адамат уже с трудом переставлял ноги от усталости. Он подошел к первому попавшемуся на глаза часовому, который настороженно следил за его приближением.
– Я инспектор Адамат. Мне нужно поговорить с бригадиром Абракс.
Часовой, мужчина средних лет, стоял на посту с примкнутым штыком, в выстиранном и отглаженном красно-белом мундире с золотыми галунами, блестевшими в лучах восходящего солнца.
– Я не получал относительно вас никаких приказов, – сказал он и нерешительно посмотрел на небольшой отряд, оставивший за собой в траве отчетливый след.
– Я действую по распоряжению фельдмаршала Тамаса.
Эти слова лишь добавили часовому сомнений.
– Фельдмаршал
