наградила «дорогих подруг» своей самой убийственной улыбкой, но спектакль был далек от завершения.
– Серьезно, кто делал тебе укладку? Альберт Эйнштейн?
– И что у тебя с одеждой? – сморщила носик Перекись Водорода. – На шарпее и то меньше складок.
Рыжая перегнулась через стол и демонстративно оттянула на мне блузку.
– Это что, опилки?
– Они самые, – огрызнулась я.
– Так я и знала! – всплеснула руками Блондинка. – Наша Лилиана тайком встречается с ковбоем!
И девочки снова захихикали.
– Что ж, это объясняет прическу, – сквозь смех выдавила Рыжая.
– Хватит уже, а? У меня выдалось непростое утро, – и я, почти до носа спрятавшись за раскрытым меню, принялась лихорадочно отряхивать грудь от опилок. – Пришлось устроить марафон по музею.
– Ты имеешь в виду – до музея? – уточнила Рыжая, причем в ее голосе впервые прорезалось искреннее сочувствие.
– Нет, я имею в виду – в музее.
Перекись Водорода распахнула глаза и испуганно понизила голос:
– Тебя хотели… ограбить?
От былых насмешек не осталось и следа: одного намека на карманника оказалось достаточно, чтобы пробудить глубинный страх, свойственный людям моего круга. Почти все они были убеждены, что мир вращается вокруг них, и те, кому повезло в жизни меньше, буквально спят и видят, как бы оттяпать кусочек от их состояния или их самих. Другие взгляды в моей школе не приветствовались.
– Бедняжка, – принялась кудахтать Блондинка, пока Рыжая отряхивала мне спину, а потом невозмутимо вытирала пальцы салфеткой. – Ничего, здесь ты в безопасности. Все позади.
После этого Блондинка пустилась в рассуждения о новом дизайнере, которого ей насоветовала подруга подруги, и я рассеянно уставилась в окно. Однако насладиться видом мне не удалось: желудок снова скрутило, мышцы обожгло болью, а дыхание сбилось без видимых причин. Не прошло и секунды, как я заметила мужчину. Он возвышался посреди тротуара, словно выставленный из музея обелиск. Мужчина в белой юбке и без ботинок.
Жителей Нью-Йорка сложно чем-то удивить, но этому парню удалось произвести фурор. Натыкаясь на него, толпа распадалась на два возмущенных ручейка, но ему явно не было дела до учиненного переполоха. Задрав голову, он медленно поворачивался вокруг оси, будто никогда раньше не видел небоскребов. Затем он шагнул на проезжую часть, и я непроизвольно вскочила.
В следующую секунду в него врезался автомобиль.
– Кэсси, Кристи, Кортни, простите, мне надо бежать!
И я, в панике схватив рюкзак, бросилась через боковой выход на улицу. Странная сила притягивала меня к этому человеку, который возбуждал во мне одновременно ужас и восхищение. Правда, теперь я уже не была уверена, что хочу найти его в живых.
Глава 3. Сердце сфинкса
Я
