Мне скрывать нечего. Кстати, какое у тебя настоящее звание?
– Гвардии унтер-офицер, – сознался Тавор.
– Кем до меня служил?
– Денщиком у королевского адъютанта. Но с вами мне нравится больше.
– Генерал тебе не наливал? – усмехнулся я.
– Наливал, но… выглядело это так, будто он дворовому человеку великую милость оказывал. – Вы меня не прогоните, командир?
– Нет. Ни к чему это. Уберу тебя, пришлют другого. Те же яйца, только в профиль. А к тебе я уже привык. Но… залезешь на няньку – женю, и согласия твоего не спрошу, – постучал я пальцем по столешнице.
– Зачем?
– Она сирота. Так что я теперь ее опекун. И по нашим горским законам за нее я должен зарезать охальника. Женитьба не самый плохой способ убить собственную жизнь. Так что твое спальное место в купе проводника. Верхняя полка. Первое купе занимаю я с женой. Второе – нянька с моим сыном. В самом салоне никто ночевать не будет. Да, кстати, а почему на эту роль выбрали именно тебя?
– Наверное, потому что я знаю рецкий язык.
Мягко хлопнул дверью стюард.
– Ваши милости, горячая вода в душевую комнату подана.
– На всех хватит? – поинтересовался я.
– Должно.
– Тогда первыми моются девочки и моют ребенка, – сказал я Тавору. – Потом я. За мной ты.
И повернулся к стюарду:
– Оповестите госпожу Элику и проводите ее в душевую.
4
Ночь провел вдвоем с женой на шикарной графской кровати в просторном купе. На холодящих шелковых простынях. Ох, и устроила она мне благодарение за предоставленный комфорт. С подвизгом, чего она явно стеснялась проявлять дома, в горах. А теперь отвязалась… Благо, стены и дверь графской спальни предусмотрительно изнутри оббиты толстым слоем конского волоса под зеленой кожей.
– У меня настоящее свадебное путешествие, – томно промурлыкала Элика, зарываясь носом мне под мышку и шумно, с наслаждением вдыхая запах моего свежего пота. – Как в сказках. Я днем от окна не могла отлипнуть. Только на кормление сына и прерывалась. Это не поезд. Это какой-то сказочный дворец на колесах. Только мне не понравилось, как этот мужик готовит.
– Вставай к плите сама.
– А то. У меня всяко лучше получится, – заявила гордо.
Не знаю я, чем жена недовольна, железнодорожная еда в исполнении стюарда была вовсе даже не плоха.
– Начни с завтрака, – подначил я ее. – Поридж, тосты с джемом, яйца-пашот и кофе с кориандром.
– Че-э-э-э-го? – вскинула она голову.
– Меню на завтрак, уже утвержденное мной.
– А если я что другое захочу?
– Тогда за завтраком выдашь свои предпочтения стюарду на целый день. Он запишет и в точности исполнит.
– Все так сложно?..
– Ну а как же? Ему надо продукты подготовить, сама готовка занимает определенное время, и подать к заявленному сроку.
– Я так не привыкла.
– А
