повязкой на светлых волосах, то личико дорогой кузины с презрительной гримаской. Интересно, как бы они себя вели на моем месте?
Так, отставить глупые мысли.
Сосредоточиться…
Заморачиваться со второй и третьей ступенью я не стала, сразу вышла на четвертую. Сперва сформировала жесткий, плотный купол, внутри которого воздух едва ли не потрескивал от напряжения. Затем спрессовала его в нечто вроде буравчика – и осторожно направила на мастера.
Тот ободряюще склонил голову к плечу.
Ну сам виноват.
Несколько секунд все шло прекрасно. Импровизированный буравчик уткнулся в невидимый щит, начал углубляться. Я почти воочию видела сетку из трещин на чужом экране, ощущала колючие электрические разряды за ним и какое-то движение… а потом вдруг поняла, что валяюсь на мягком полу, и голова у меня гудит, точно ведро, по которому ударили разводным ключом.
Мастер Лагона улыбался, как древний идол, и ласково поглаживал меня щупальцем – по плечам, по коленям и щиколоткам. Золотистые глаза пламенели.
– Прекрасно, – констатировал он, заметив, что я пришла в себя. – Но ведь это не все твои дары, верно? Покажи мне.
«Издеваетесь?!» – захотелось крикнуть.
На зубах у меня что-то хрустнуло. Да уж, контроль ни к шраху… Но дилемма та еще: рассказать о своих способностях или придержать козырь в рукаве?
Есть ли вообще такое понятие, как «козырь в рукаве», когда мы говорим об общении с эмпатом, и скорее всего, телепатом высшей ступени?
Чешуйчатый выгнул брови – на сей раз обе, уже достижение – и мелодично рассмеялся. По спине опять забегали сладкие мурашки.
– Разумеется, нет, – бессовестно ответил он прямо на мысли. Лиги защиты приватности на него нет. – Будь благоразумной, Трикси Бланш. Я не враг тебе хотя бы потому, что вражда подразумевает относительное равенство. Покажи мне то, что я хочу видеть.
Я только вздохнула.
Похоже, выбора у меня нет.
– Слушаюсь.
– Воистину благоразумно и достойно поощрения, – проникновенным голосом похвалил мастер Лагона.
Свой неуклюжий биокинез я продемонстрировала, затянув несколько полузаживших порезов на руках. На то, чтобы избавиться от солидной гематомы на локте, сил уже не хватило. Из теоретически доступных трех ступеней конструирования и моделирования удалось выйти лишь на вторую: кое-как я воссоздала объемный портрет рыжего и заставила его подмигнуть.
Мастера это рассмешило не хуже воскресного выступления «Бингл и Баттлз» на четвертом канале. Он расхохотался, обхватив себя руками, и снова усадил на щупальце, бережно поддерживая за плечи.
– Ты знаешь, чем маг отличается от простого человека? – спросил вдруг мастер.
Меня пробрала дрожь.
Секунду назад он заливисто смеялся, а теперь опять глядел на меня в упор дивными золотистыми глазами. Любопытно все-таки, в нем
