да, машина одна сгорела. На другом конце городка.
– Поджог?
– Не знаю. А других преступлений и не было вовсе.
– А вообще, что интересного было? – не унимался Хозяин.
– Да ничего. Что у нас интересного может быть? Да, – спохватилась она, – к нам же цирк приехал. Скоро представления будут давать!
– Цирк? – удивился Шеф. – Откуда? Из центра?
– И не поверите! Какой-то специальный цирк. Он не ездит по большим городам, а останавливается в малых населённых пунктах. Даёт несколько представлений и уезжает дальше.
– Шапито?
– Он самый. А программа, говорят, очень обширная. Там и звери дрессированные, и акробаты, и всё, что угодно.
– Интересно. В большом центре не останавливается, а заезжает исключительно в малые…
– Да. Ребятишкам, чтоб цирк посмотреть, надо ехать в областной центр, а не всем это по карману. Да и далековато. А так, очень даже удобно. И ехать далеко не надо, и детей здесь много. И взрослые с удовольствием посмотрят. Я вот обязательно схожу! – улыбнулась тётя. – А вы пойдёте?
– Может быть. У меня, Ирина Михайловна и так, жизнь – сплошное представление. Впору самому в цирковые артисты записываться.
Они рассмеялись.
И тут я почуял.
Нет, не запах смердящего Корнета. Совсем другой запах, какой-то тяжёлый, незнакомый… Возможно, на меня подуло ветерком из расположения цирка, в котором есть разные животные?… Нет, тот, кто издавал его, мгновение назад находился совсем рядом, возле калитки. Собака ли это? Я подбежал к калитке. Точно! Здесь стоял зверь. Возможно, собака. Но я не уверен… Мне, обладающему отличным чутьём, пришлось признать, что я теряюсь в догадках, что за зверь тут был. Запах ещё ощущался, хотя острота его неумолимо таяла. В этом запахе было что-то отталкивающее и одновременно жуткое. Впервые мне довелось встретиться с таким непонятным и устрашающим явлением…
– Ты ничего не почуяла? – вернулся я к Зайке. У той были прижаты уши.
– Что-то страшное, – пролепетала она. – У тебя тоже шерсть дыбом….
– Да? – я повернул голову назад, стараясь рассмотреть спину. – Вот, как бывает. Стоит отлучиться ненадолго, так что-то непонятное и опасное появляется на улице. Непорядок. – И вздохнул.
Мы с Шефом вернулись в дом. Федя сидел на форточной раме и с интересом разглядывал нас. Будто мы ушли одни, а вернулись совсем другие. Или он не разглядывает а просто дремлет? А Мурика нигде не было видно. Только по запаху я определил, что он поднялся на чердак.
Я прилёг возле порога. Мне вспомнилась Бобровка. И, конечно, Босс. Как он там, мой дружище? По-прежнему несёт сторожевую службу, старый пёс? И ещё мне подумалось, что хорошая у нас получилась поездка. Самое главное, это то, что всё завершилось благополучно. А ведь разное могло случиться. И Хозяина могли покалечить, и Мурика утопить, и Федю могла куница разорвать… Но всё обошлось.
С этими мыслями я заснул.
