убедили. – И вовсе никто ее не убедил, Мэтью это видел. Рита снова обратилась к нему: – Так вы занимаетесь этим бизнесом давно?
– Уже восемь лет. Сначала там был просто гибрид кафе и компьютерного салона, теперь же все более… солидно. Ресторанчик, интернет-кафе, бизнес-ланчи…
– Занятно.
Разговор заглох. Мэтью не знал, как его поддержать, да и нужно ли. Болтливость – не его черта. В сфере бизнеса за него частенько говорила помощница, Молли, понимавшая хозяина с полуслова. В быту же слова приходилось вытягивать чуть ли не клещами, как частенько и с досадой говорила Линда. Ладно, к черту Линду, с глаз долой – из сердца вон. Мэтью сердито отмахнулся от кружившей над его тарелкой осы.
3
Элен бросила сумку на золотистый песок и потянулась. Пляж Ля Гаруп считался одним из лучших на Лазурном берегу – во всяком случае, так уверяли местные. Риту он вполне устраивал, тем более в этой части, огороженной от постороннего вторжения. Она достаточно уставала за год, работая в Лондоне, где дождь идет часто, а солнце выглядывает редко. Жаркое солнце Франции – вот, что нужно.
– Какая красота! – протянула Элен. – Особенно после Лондона. Правда, ребята?
– Несомненно. – Фрост был немногословен. Самую длинную речь – по поводу его замечательного кафе – Рита слышала вчера за обедом. За ужином Мэтью отделывался междометиями. Наверное, Элен он очаровал тем, что не мешал ей разговаривать, сколько влезет.
Зато студенты с восторженными воплями стянули с себя одежду и устремились к воде. Рита не заметила, как привыкла к этой шумной компании, всего за один вечер. Они были такие молодые, красивые и ненавязчивые, что Рита решила простить дочери неожиданный приезд сокурсников. Ну пусть, ребята действительно отстояли сессию, пускай отдохнут. Их легкость понемногу передавалась и ей.
– Мам, ты будешь купаться? – Элен скинула сарафан и осталась в темно-зеленом купальнике. Рита невольно залюбовалась ей: чудо, а не дочка! Разве такой не простишь маленькие чудачества?
– Нет, я позагораю пока.
Элен кивнула и унеслась.
Фрост скинул шорты и футболку. У него оказалось красивое натренированное тело. Все верно, начальство должно выглядеть хорошо, это правило на всех распространяется. Небось, в свободное от работы время пропадает в тренажерном зале…
– А вы почему не идете купаться? – спросила у него Рита, просто чтобы не молчать.
– Сейчас пойду, – спокойно сообщил он и зашагал к морю.
Рита неторопливо разделась, достала из пляжной сумки крем от загара и легкими движениями начала втирать его в кожу. Потом вытянулась на лежаке и закрыла глаза. Почти сразу навалилась дрема.
Ночью Рита спала плохо: подсознательно мешало присутствие чужих людей в доме, да еще периодически за стеной слышались поскрипывания. Сонная Рита пыталась убедить себя, что это скрипит под ветром
