обеспечить, чтобы эта казнь состоялась в назначенное время и в назначенном месте.
И снова дорога, снова скрипящая на зубах пыль… Алкет попытался спросить охранников, входит ли отказ от использования «савана» в число пыток, уготованных пленнику – но ему лишь молча съездили по челюсти. Даже без большого энтузиазма, не выбив ни одного зуба, лишь до крови рассадив губу. Просто чтобы заткнулся.
Он вдруг подумал, что сейчас плохое время для смерти. Конец лета, вокруг еще все зелено, ярко и празднично. Не так ярко, как весной – да, пожалуй, весной умирать обиднее. А вот осенью – в самый раз. Сыро, грязно, тоскливо.
Хотя осени ему не увидеть, это уж точно.
Ночь выдалась, словно по заказу. К вечеру небо затянули низкие, мокрые тучи, а с заходом солнца все вокруг укрыл туман. Лучше не придумаешь – уже в трех шагах не было ничего видно. Даже если ждать год, вряд ли можно было бы подобрать лучший момент.
Охотник притаился на крыше дома, внимательно осматривая окна таверны. Впрочем «осматривать» – это было сильно сказано. В окнах сиял свет лампад, но отсюда, с дома напротив, ярко освещенные окна казались лишь размытыми желтыми пятнами, обрамленными туманной мглой. Пленник, о котором говорил Консул, скрывался как раз за одним из этих пятен. За вторым слева.
За спиной послышался шорох, и рука Базила легла на рукоять кинжала.
– Не дергайся, – прошептал мужской голос. – Это я.
Пальцы расслабились.
– Лисмус, что скажешь?
– Тебе Консул много заплатил? – поинтересовался маг, устраиваясь поудобнее.
Туман замечательно гасил звуки, и не было сомнений, что воины, расположившиеся в таверне, наблюдателей не услышат.
– Я же говорил… – пожал плечами Базил. – Двести семьдесят золотых.
– Ты продешевил. – Это было сказано без язвительности или насмешки. Просто утверждение.
– Думаешь, дело безнадежное?
Маг некоторое время помолчал.
– Четыре десятка солдат, три мага, один рыцарь. Немалая охрана. Не будь здесь масок, я бы сказал, что наши шансы два к одному. Было бы больше, если бы они вели себя немного беспечнее.
– Я на это рассчитывал, – скривился Базил.
– Я тоже. И напрасно. В людях у нас перевес, но их маги наверняка доставят массу неприятностей.
– Ты не справишься с безликим?
– Справлюсь. – В голосе волшебника не мелькнуло и тени сомнения. – Приходилось, знаешь ли. В бою никто не сравнится с магом Альянса. Но я один, а их трое.
Базил снова посмотрел на желтое пятно окна. Люди, которые сидели там, внутри, защищенные от промозглой сырости, от липкого, тягучего тумана, были настороже. Наверняка держат под рукой взведенные арбалеты и мечи заранее извлекли из ножен. И кольчуги не сняли на ночь, хотя и находятся в самом сердце Империи, совсем недалеко от столицы.
Знают ли они, что полусотенный отряд уже окружил таверну
