подумав, выдвинул я и своё предположение.
Мы начали свой путь в обратном направлении. Шли на лыжах не спеша, больше оглядываясь по сторонам. Чувствовалась лёгкость и свежесть. Лёгкие с удовольствием втягивали потоки морозного воздуха, даже ощущался его какой-то,… непередаваемый словами вкус.
– Да, хорошо зимой, – вздохнула мама.
– В зимнем лесу, – добавил папа. – В городе не очень хорошо. Особенно, когда снег посыплют солью и разведут слякоть, от которой обувь портится…
– И у Центика лапки может разъесть! – добавила Настя. – Правда, пёся?
Цент радостно махал хвостом, подпрыгивал и старался сказать что-то вроде: «Да!» А почему вроде? Именно это он хотел сказать и вполне понятно произнёс.
– А теперь – наперегонки! – скомандовал папа и начал размашистыми движениями рук и ног ускорять свой бег.
– Это он на рыбалку торопится, – рассмеялась мама и тоже прибавила скорости.
Мы, конечно, тоже увеличили темп, но нам с мамой и папой не тягаться. Поэтому, мы заметно отстали. Ну, и шли неторопливо, хотя старались не отстать совсем. А когда наши родители скрылись за поворотом, мы вдруг наткнулись на нечто совсем уж необычное…
Дорогу пересекали чьи-то огромные следы! След от лыж, оставленный папой и мамой пару минут назад, был затоптан. На снегу отпечатались,… нет, не кошачьи лапы, не копыта, а нечто… среднее, причём, невероятных размеров!
– Кто тут пробежал, медведь? – озадаченно спросила сестричка.
– Какие тут медведи?… И это не медвежий след…
– А чей тогда! Отвечай, раз ты у нас следопыт!
– Откуда я знаю? Они ни на кого не похожи!
След шёл со стороны турбазы и терялся где-то в глубине леса.
– След напоминает копыто, причём сильно раздвоенное, каждая половинка которого заканчивается… когтем, – размышлял я. А наш пёс ощетинился и злобно залаял куда-то в сторону безмолвного леса. – Ума не приложу, кому он мог принадлежать… Единственное, в чём я уверен, что зверь… передвигался на двух лапах…
– Судя по расстоянию между шагами, и если учесть, что он бежал,… то, сравнительно с человеком,…. в нём должно быть не меньше трёх метров, – заметила Настя.
Я был с ней абсолютно согласен.
– Надо догонять папу с мамой, вдруг они что-то видели?
– Конечно! … Если с ними ничего не случилось!
Мы поднажали. Сердце у меня забилось часто-часто. Выходит, поблизости бродит неведомый зверь, вроде снежного человека… А мы совершенно одни. А если он нападёт?
Цент бежал рядом с нами.
Свернув за поворот, мы увидели своих родителей. Те нетерпеливо ожидали нас.
– Куда вы запропастились? – спросила мама. – Мы уже волноваться начали.
– Никуда, мы за вами шли…
– Что-то больно медленно, – проговорил папа.
