даже если это один из его английских родственников? Мужчина вошел в гостиницу «Кингз-палас», вход в которую был с угла. В дверях он снова оглянулся. Райдел не был уверен, заметил ли тот его. Но этот последний брошенный назад тревожный взгляд усилил подозрение Райдела, что незнакомец чего-то опасается. Но чего?
Кинер вернулся назад и купил у Нико пару лотерейных билетов.
– Кто тот человек? – спросил Райдел.
– Какой? – Нико улыбнулся, обнажив металлическую коронку рядом со щербинкой.
– Американец, который только что купил губку.
– А-а… Не знаю. Первый раз видеть. Хороший малый. Дать сверху двадцать драхм.
Нико переступил с ноги на ногу. Губки на нем закачались. Большие грязновато-белые теннисные туфли – единственное, что было видно из-под свисающих губок, – поочередно медленно поднялись и опустились, как ноги беспокойного слона.
– Зачем спрашиваешь?
– Не знаю.
– Хорошая капуста, – рассмеялся Нико.
Райдел улыбнулся. Это он научил его слову «капуста» и еще многим другим словам и выражениям, обозначающим на жаргоне деньги, которые Нико страшно интересовали.
– Ну а бирюльки ты ему сплавить не смог?
– Плавить?
Нико знал слово «бирюльки», но не знал, что означает «сплавить».
– Не смог продать украшения?
– А-а-а! – Нико покачал едва различимой под губками рукой и неожиданно смутился. – Он считать, это дорого.
– Что именно?
– Жемчуг.
Нико бросил беглый взгляд вокруг и выпростал руку. На широкой грязной ладони лежал браслет – две нитки жемчуга.
Райдел кивнул, и жемчуг исчез под губками.
– Сколько?
– Тебе за четыреста долларов.
– Ого! – непроизвольно вырвалось у Райдела, хотя цена соответствовала товару. – Желаю удачи с богатым американцем.
– Он вернется, – уверенно сказал Нико.
«Наверное, Нико прав», – подумал Райдел. Нико с детства занимался скупкой и перепродажей краденого и имел чутье на людей. У Райдела осталось двойственное впечатление от розовощекого американца. На первый взгляд добродушный, общительный. Таким он выглядел, пока разговаривал с Нико. Однако… По дороге в гостиницу, когда незнакомец оглянулся на Райдела, в его внешности появилось что-то вороватое. Такой наверняка вернется и купит у Нико браслет. Разве станет порядочный человек или, по крайней мере, законопослушный обыватель покупать жемчуг у уличного торговца губками? Скорее всего, это какой-нибудь мошенник. Райдел улыбнулся. Забавное сочетание: мошенник, внешне похожий на его отца, профессора Лоуренса Олдингтона Кинера, преподававшего на кафедре археологии в Гарварде, который никогда даже в мыслях не помышлял о чем-нибудь противозаконном.
Прошло
