во время многочисленных турецких набегов. К тому же уцелевшие женщины почему-то перестали рожать девочек, а большинство младенцев, которые все же появлялись на свет, оказывались нежизнеспособными и умирали, не достигнув годовалого возраста. Решить проблему вымирания рода не мог никто. Ни Грегори, ни Михаил.
Кто-то очень давно попытался превращать в карпаток смертных женщин. Но из этой затеи ничего путного не вышло. Женщины либо погибали, либо становились вампирами и начинали питаться кровью маленьких детей. При этом они забирали кровь до последней капли, что всегда приводило к смерти жертвы.
Потом Грегори и Михаилу все же удалось найти женщин, способных пережить превращение. Они становились карпатками после трех обменов кровью, а потом могли рожать девочек. Михаил связал свою жизнь как раз с такой женщиной, и его дочь Саванна стала Спутницей жизни Грегори.
Это возродило надежду у мужчин-карпатцев. Но хотя Джулиану приходилось много путешествовать, за свою жизнь он так и не встретил женщины, которая обладала бы необходимыми способностями, чтобы стать его Спутницей.
Джулиан отчаялся. Он уже не верил, что сможет обрести счастье, а потому не слишком обрадовался, когда его брат-близнец все-таки сумел найти себе пару. Сейвидж смирился с собственной участью. Видимо, его судьба – вечное одиночество. Он принадлежал лишь небу и земле, был частью меняющейся Вселенной. Так же спокойно он принимал и кару за грехи молодости – жить вдали от соплеменников и ждать, когда произойдет его окончательное обращение в вампира. Сейвидж знал, что ему хватит сил встретить восход солнца и не стать демоном. В течение долгого времени такая перспектива его нисколько не пугала. Ему не за что было цепляться в этой жизни. Он просто не видел для себя будущего.
Но теперь все изменилось. В одно мгновение. Его Спутница жизни где-то рядом. Правда, она ранена, и на нее идет самая настоящая охота. Но у этой женщины есть надежные защитники – леопарды.
Голоса тинейджеров раздавались уже где-то поблизости. Один парень то и дело спотыкался. Видимо, выпил больше своих товарищей и теперь с трудом переставлял ноги. Джулиан поджидал ребят, укрывшись за деревом.
– Похоже, вечеринка удалась на славу! – неожиданно объявил он.
Парни остановились и только теперь поняли, что произошло. Они забрели слишком далеко от того места, где весело проводили время, и теперь не имели понятия ни где находятся, ни как найти дорогу назад.
И тут Джулиан вышел из тени навстречу своим жертвам.
– Неужели вам никогда не говорили, что ночью шастать по лесу небезопасно? – с угрозой процедил он, не скрывая своего акцента и этим еще больше пугая компанию.
– Кто вы? – хрипло спросил один из них, мгновенно протрезвев.
В глазах Джулиана заблестели красные огоньки, и зверь, сидевший где-то в глубине его души, вырвался наружу. Волна острого голода снова пробежала по телу, и на этот раз Сейвидж не стал
