всячиной. Вместо стекол здесь были поставлены плексиглас и толстые решетки, сквозь которые не могла бы пролезть рука отчаявшегося подростка или наркомана. Двери были снабжены специальным устройством, позволяющим быстро опускать стальную решетку в случае возникновения малейшей опасности.
«Фиат», доехав до магазина, остановился. Не вылезая из машины, сидевший за рулем просигналил три раза. На пустынных улицах Гарлема, где стояли остовы сожженных и развороченных машин, подобный сигнал мог дать только очень смелый человек. Из магазина медленно вышел пожилой афроамериканец. Он был среднего роста, в надетой на теплую шерстяную рубашку кожаной безрукавке. Сделав несколько шагов к автомобилю, но, не подходя слишком близко, остановился и спросил:
– Что нужно?
– Мне нужен Пол, – улыбнулся человек из автомобиля, снимая очки.
Владелец магазина покачал головой.
– Его здесь нет.
– Мне он нужен, – снова повторил приехавший.
Торговец внимательно посмотрел на него.
– Ты откуда? Я тебя не знаю. Откуда ты взялся?
– Я его друг.
– Я не знаю таких друзей Пола, – спокойно сказал лавочник и повернулся, чтобы идти обратно.
– Подожди! – крикнул приехавший. – Я должен передать тебе вот это.
И он показал стодолларовую бумажку. Но его собеседник равнодушно скользнул по ней взглядом и снова повернулся к магазину. Он был уже в двух шагах от двери, когда раздался выстрел. Вздрогнув, он повернулся к машине.
– Этот аргумент лучше?
– Пола здесь нет. Он в баре «Матадор», на соседней улице, – равнодушно ответил человек.
– Хорошо, – снова улыбнулся подъехавший. Он знал, что здесь нельзя выходить из машины. Иначе, вернувшись через минуту, можно не найти ее на месте. И никогда не выбраться отсюда, тем более если ты не темнокожий. Поэтому он снова подозвал владельца магазина, поманив его своим пистолетом.
Тот нехотя вернулся. Но опять не подошел к машине близко и тем более не стал обходить ее, чтобы оказаться рядом с водителем.
– Чего тебе? – спросил он. – Я уже сказал, где находится Пол. Давай туда, если, конечно, ты сможешь там появиться.
– Возьми деньги, – водитель снова протянул стодолларовую купюру, – они твои.
Владелец магазина улыбнулся и, сделав еще несколько шагов, наклонился к машине от водителя с другой стороны, чтобы взять деньги. Хозяин машины протянул купюру правой рукой.
– Пол действительно там?
– Спроси Боба Райта, – улыбался темнокожий.
– Спасибо. – Левой рукой сидевший в машине поднял оружие и выстрелил в лицо наклонившегося. – Ты слишком долго отвечал, беби. Бай-бай.
Темнокожий дернулся и отлетел, падая на тротуар.
Его собеседник, даже не посмотрев в сторону убитого, пожал плечами и медленно
