2
В этот раз ему прислали новое издание трудов Теодора Моммзена. Кроме фантастики, которая помогала развитию воображения, он любил читать все, что относилось к эпохе Римской империи, поражаясь, сколь точно повторяются перипетии распада мировых империй в разные времена. И теперь он наслаждался, листая «Историю Рима», когда раздался телефонный звонок.
– Добрый вечер, – раздалось в трубке. Он узнал знакомый голос Владимира Владимировича.
– Кажется, опять по мою душу, – пошутил он.
– Ты, как всегда, прав. Впрочем, ты ведь знаешь, я не беспокою тебя по пустякам.
Владимир Владимирович был бывшим сотрудником советской разведки, давно вышедшим на пенсию. Он выполнял в Москве негласную роль связного Дронго, проверял информацию, передавал просьбы заказчиков, которых в последние годы становилось все больше и больше.
– Что-нибудь случилось?
– Пока нет. Но некоторые люди хотели бы встретиться с тобой. И обговорить кое-какие моменты интересующих их вопросов.
– Это достойные люди?
– Весьма. Они достаточно интересные и достаточно влиятельные. Ты меня понимаешь?
Когда Владимир Владимирович говорил так, к его словам стоило прислушиваться. Больше двадцати лет он был нелегалом ПГУ, а теперь работал в музее новой службы внешней разведки России. Как шутили знакомые – в качестве живого экспоната.
– Вы хотите, чтобы я прилетел в Москву? – уточнил Дронго.
– По-моему, ты сам этого хочешь, – резонно заметил его собеседник.
– Когда?
– Чем быстрее, тем лучше. Думаю, если ты не поторопишься, они попытаются сами выйти на тебя.
– Серьезные люди, – пробормотал Дронго, – хорошо, Владимир Владимирович. Завтра прилечу в Москву. Можете назначить встречу на послезавтра.
– Ты еще не взял билет, – ворчливо заметил старик.
– Ну, с этим проблем не будет, – засмеялся Дронго.
На следующий день он вылетел в Москву. Он давно уже попеременно жил в двух городах, разделяя свое существование между столицами двух государств, некогда объединенных единой страной. Самолеты, которые он ненавидел, стали неотъемлемой частью его жизни, и он уже привык подавлять смятение при посадке в авиалайнеры.
Москва встретила его дождем и холодом. Весна в этом году явно запаздывала, и в апреле на улицах города было все еще слякотно и промозгло. Приехав домой, он принял душ, поставил чайник и лишь после этого позвонил Владимиру Владимировичу.
– Я уже в Москве.
– Оперативно, – похвалил его старик. – Ты можешь заскочить ко мне прямо сейчас?
– Мы ведь договаривались на завтра.
– Будет лучше, если ты приедешь прямо сейчас, – настаивал Владимир Владимирович, и Дронго устало согласился.
– Сейчас приеду. Но я даже не успел чаю попить.
– Это
