протянул Алексею руку.
– У тебя, я понял, какая-то встреча намечается, – сказал я. – Может, мне остаться, подстраховать?
– Нет, не надо. – Алексей улыбнулся, показывая, что он оценил мое внимание. – Все будет нормально. Это дружеская встреча. Впрочем, ты мобилу не отключай. Если что – мы позвоним.
– У меня телефон двадцать четыре часа в сутки включен. На день батарейки не хватает.
– Ну купи себе вторую! – Алексей вытащил сто долларов и сунул мне в карман. – Купи нормальную батарею, пусть одна у тебя всегда будет запасная лежать… А впрочем, может, тебе и стоит поприсутствовать на стрелке. Подстрахуй. На всякий случай.
– Хорошо. Где мне быть? – спросил я.
– Посиди с ребятами в «мерине» на стоянке. Ладно? Мы не более десяти минут побазарим.
Проходя по коридору, я видел, как навстречу мне направлялись шестеро ребят крепкого телосложения. Скорее всего, это были люберецкие.
Я сел в машину к ребятам Михайлова. И стал ждать. Лица подручных Михайлова были напряжены. Они волновались. Но скоро поступил сигнал, что все нормально, что все кончилось.
Вскоре я подъезжал к своему двору. Остановив машину недалеко от гаража, я хотел выйти, чтобы открыть гараж, как неожиданно вспомнил встречу с людьми Чижа и их замечание о том, что они знают место, где я ставлю машину. «Стоп! – подумал я. – Береженого бог бережет!»
Я снова завел машину и поехал на открытую стоянку, где можно было поставить машину. Припарковав машину и заплатив за ее пребывание тут до утра, я пошел к дому пешком. Теперь мне надо было аккуратно войти в подъезд.
Дойдя до подъезда, я остановился и внимательно посмотрел на окна лестничных площадок. Конечно, вряд ли кто-то будет сегодня нападать на меня. Но о мерах самозащиты и собственной безопасности нужно думать уже сейчас. «Надо бы что-то купить, – подумал я. – Хотя бы газовый баллончик или баллон с перцем. Мало ли, вдруг пригодится!»
Я осторожно открыл дверь и вошел в подъезд. Теперь я прислушивался к каждому шороху. Лифт я не вызвал, а стал медленно подниматься по ступенькам. Тут я вспомнил другого своего клиента, тоже киллера, который, когда возвращался на съемные квартиры, не пользовался лифтом, а поднимался пешком, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам. «Ну вот, – думал я, – до чего я докатился! Наверное, мой заведующий был прав: лучше выбрать спокойную, тихую жизнь, чем жить вот так!»
Наконец я добрался до этажа, где находилась моя квартира. Пройдя от лестницы до двери, я открыл замок и вошел внутрь. «Все, слава богу, – вздохнул я, – тут я в безопасности! Можно расслабиться».
Мне надоели все эти разборки, погони и тюрьмы. Надо сменить обстановку, хоть ненадолго.
В этот же день я заехал в туристическое агентство, с помощью которого всегда оформлял свои поездки за границу. Руководителем фирмы была давняя моя знакомая Лена.
– Привет, Ленок! – сказал я, входя.
– Привет, заходи! – улыбнулась Лена. – Куда теперь собрался?
Лена сидела за большим столом, на котором стоял компьютер.
