остановились, а один всадник слез с коня, подобно тени. Пройдя несколько метров, он встал, и посмотрел на север. В нескольких милях стоял огромный каменный замок. Это был последний оплот третьего королевства. Всадник всматривался, будто бы в глубь замка, тут его взгляд устремился на угловые башни, затем перекинулся на верхние ярусы стен. Люди суетились и бегали, можно было не догадываться, что они явно кого-то или чего-то ждали. Создалось ощущение, что тень всадника повернулась к стоявшему сзади коню, а хозяин тени, что-то проговорил или скорее прохрипел про себя, обернулся вслед за своей тенью и направился к пятерым, ожидавших его наездников.
В замке разносились крики, жители метались, не зная куда податься, но воины уже получили приказы и были размещены по указанным местам. Вдруг крики стали утихать, и кто-то крикнул с правой угловой башни: Они приближаются!
Темные всадники встали в пятистах метрах от глубокого рва, наполненного водой, по дуге в пять-шесть метров друг от друга и замерли, будто чего-то ожидая. Настала тишина, но тут раздался резкий крик, очевидно командира: Огонь! Со стен замка посыпался град стрел. Казалось, волна сотен стрел сметет на своем пути все живое, но ни одна стрела первого удара не настигла цель.
Третий справа всадник медленно повернул голову в том направлении, откуда донесся крик. Что-то прохрипев, он вытянул руку вперед, обнажив из под темного рукава плаща костлявую с длинными ногтями кисть. Будто желая дотянуться до стены, он, резко сжав кисть в кулак, стал медленно сгибать руку, поднося к груди. У подножья каменной стены раздался треск, и нижние камни, по всей длине стены, стали медленно сдвигаться в ров окружающий замок. Лучники на стене усилили темп стрельбы. Один из лучников вскочил на край стены, медленно натянул тетиву огромного лука и на какое-то мгновение замер, разжав правую руку, он услышал, как его стрела разрезала со свистом воздух, молниеносно направилась в цель. Раздался пронзительный крик.
Стрела пронзила голову Темного всадника насквозь, черная кровь вырвалась из раны, самого же всадника выбило из седла и он, точнее сказать лишь его плащ, плавно упал на землю, но и плащ не надолго задержался на поверхности, он будто-то впитался в землю, подобно темной жидкости, а на месте падения завяла трава.
Оставшиеся всадники даже не переглянулись. Теперь уже средний наездник, что-то крикнул хриплым голосом, после чего стена взорвалась по краям угловых башен и камни, будто не были соединены между собой ни каким раствором, посыпались один за другим в ров. Но многие воины, как ни странно, успели попрыгать на землю, тем самым они сохранили себе еще на некоторое время жизнь.
Воины с мечами и копьями ринулись толпой с правого и левого края замка, именно там находись мосты через ров. Казалось, всадники испугались такой огромной толпы воинов, они развернули коней и ускакали дальше от замка. Воины же были уверены, что они настигнут захватчиков. Вдруг всадники резко развернулись, и когда до них оставалось метров пятьдесят из земли, откуда ни возьмись, вырвался огонь. Первые бежавшие были сожжены заживо, а те, что сзади
