Майкла. Одно упоминание о нем заставляло нервничать; что же будет, когда они увидятся? Лоре и предполагать не хотелось.
– Когда же ты исчезнешь из моей жизни? – прошептала Лора, проведя рукой по длинным, мелированным в два цвета волосам. – Когда, Майкл?
Ей не хотелось вспоминать о нем и думать. А мысли крутились, не оставляли ее в покое.
Тогда, в их единственный совместный год, они праздновали день рождения вместе. Майкл родился четырнадцатого апреля, а Лора – шестнадцатого, и казалось совершенно естественным совместить празднования. Они сняли огромный ресторан, пригласили кучу народу и дурачились, пели со сцены дуэтом детские песенки. Лора никогда не забудет, как Майкл, подпрыгивая и изображая цыпленка, своим прекрасным голосом выводил: «У старика МакДональда была ферма, эхма, тру-ля-ля! И там у него были цыплятки, эхма, тру-ля-ля! И там цыпа-цыпа, и тут цыпа-цыпа, и там цыпа, и здесь цыпа, и везде цыпа-цыпа!»
Удивительное тогда было время. Лоре казалось, что для нее нет ничего невозможного, что открыты все пути, все до единого, и ее дорога слилась с дорогой Майкла навсегда. Какая же несусветная глупость! Майкл пробыл рядом совсем недолго. Дни в его обществе летели, как минуты, а Лора имела глупость думать, что это на всю жизнь. Чего только ни придумаешь, когда тебе только-только исполнилось двадцать, ты уже заслужила определенную известность, и рядом с тобой самый прекрасный мужчина на земле…
Алан встретил Лору весьма любезно, что означало: грядут крупные неприятности.
– Хорошо, что ты приехала пораньше. Наши гости немного задерживаются, а у нас с тобой есть время поговорить.
– Наши гости? – Лора подозрительно прищурилась.
– Майкл Фонтейн и его продюсер, – объяснил Алан. – И еще кое-кто из «Мэтьюс Лимитед».
Лора со стоном упала в кресло.
– Алан! Ты должен был меня предупредить!
– Я предупредил тебя в тот момент, когда сказал, что мы работаем с Фонтейном, – железным голосом отрезал продюсер. – Хватит, Лора. Включайся.
– Хорошо, хорошо. – Она постаралась взять себя в руки. Встречи с Майклом все равно уже не избежать.
– Пожалуйста, веди себя вежливо, – попросил Алан.
– Я буду пай-девочкой. Ведь чем любезней я стану себя вести, тем меньше времени мы на все потратим; а чем меньше времени потратим, тем скорее все закончится, правда?
– Истинная правда, девочка моя, – пробормотал продюсер, взял Лору под руку и повел в конференц-зал.
В этом большом помещении было уютно, Лора его любила. Алан не являлся сторонником суперсовременного дизайна, когда стол зачастую сложно отличить от кресла. Здесь стояла добротная мебель – ампир начала двадцатого века, удачная имитация, конечно: обставлять антиквариатом офис – слишком вычурно. Алан не был склонен к жестам напоказ. Лора уселась на премилую
