показалось, что несколько минут назад в сад отправился кто-то из гостей. Вроде бы этот чиновник… не помню его фамилии…
– Я тоже не помню. Зовут Савелий Вениаминович, – сказал Володя. – А зачем он поперся в сад?
– Вот уж не знаю! Может быть, как и вы, что-то увидел.
– Только этого еще не хватало! – вздохнул Володя. – С непривычки сердце прихватит и…
– Не должно! Молодой, спортивный…
– Инфаркт, он не разбирает, – убежденно заявил Володя, снова углубляясь в садовые заросли. – Вы сейчас осторожнее – тут у нас места совсем дикие, которые гостям и не показывают. Тут корчевать и корчевать… А за этими кустами пруд.
– Так пруд нам показывали!
– Это с другого конца, – объяснил Володя. – Там все-таки немножко облагородили, а здесь не успели. Да где успеть, если денег море нужно. Ну, сами представьте, такой периметр!..
Он остановился и принялся озираться. Близость пруда чувствовалась – потянуло прохладой и запахом ряски.
– И где же ваш Савелий Вениаминович? – недовольно спросил Володя.
Он неожиданно достал из кармана электрический фонарик и зажег его.
– Совсем забыл, – объяснил он. – Про фонарик забыл – от расстройства. Да и чем он, этот фонарик, поможет, если…
Речь его оборвалась, словно на голову Володе накинули плотный мешок. Луч фонаря уперся в человеческое тело, распростертое на голой земле. Оно лежало метрах в десяти от Гурова с Володей, но даже в свете фонаря было видно, что и тело, и все вокруг обильно забрызгано кровью.
– Подержите! – изменившимся голосом простонал Володя и сунул в руки Гурову фонарь.
Сам он с головой погрузился в кусты. Его начало рвать. Гуров бросился вперед, упал на колени перед раненым и коснулся пальцами его шеи. Гуров не ошибся – это был тот самый чиновник из Министерства культуры, которого Володя назвал Савелием Вениаминовичем. Пульс на его сонной артерии бился слабо, с перебоями.
– Эй, вы там! – грубо крикнул Гуров, оборачиваясь к Володе. – Возьмите себя в руки! Нужно перетащить этого парня в дом.
Управляющий вынырнул из кустов. Он был растерзан и бледен. Вытирая рукавом рот, Володя с опаской приблизился и дрожащим голосом спросил, что ему делать.
– Берите за ноги! – распорядился Гуров. – Я за плечи. И держите крепче, не уроните. Парню и без того досталось.
– Что с ним? – с ужасом прохрипел Володя.
Он судорожно вцепился в ноги раненого человека и вместе с Гуровым потащил его к дому.
– Похоже, его пырнули ножом.
– Ножом? Какой ужас! Но кто мог?!
– Вам лучше знать, – сказал Гуров сердито. – Ваше поместье!
Раненый вдруг зашевелился, открыл глаза и что-то пробормотал.
– Что такое? – Гуров наклонился почти к самому его рту.
– В пижаме… привидение… в больничной пижаме… в пальто…
– Что?!
Раненый
