людей с копьями, столпившихся на другом конце поляны.
– О-па... – ошеломленно пробормотала Лаура. – Все-таки они нас нашли, дикари эти!
Но «дикари» повели себя хоть и решительно, но довольно вежливо. Они окружили ребят и знаками потребовали – надо следовать за ними.
– Интересно, куда они нас ведут? – шепотом спросила Катя. – Валерик, попробуй с ними поговорить...
– Э-э... Пор фавор, мучас грасиас... – вежливо начал Валерик. – Буэнос диас!
Сопровождавшие их воины вздрогнули, и один мужчина что-то ответил.
Валерик снова спросил и снова получил ответ.
– Что они говорят? – нетерпеливо спросила Ларуа. – И откуда ты знаешь их язык?
– Я их языка не знаю, – сказал Валериан. – Но по-испански они немного понимают... Ведь эти края много веков назад завоевали испанцы-конкистадоры! Если вы помните из зарубежной истории...
– Короче! – перебила Валериана Лаура. – Мне эти лекции не нужны. Чего они хотят?
– Они хотят отвести нас в свою деревню. Там их вождь, великий Бабан-бай, будет решать, что с нами делать. Говорят, что скоро в деревне будет большой праздник – с небес прилетела златокудрая царевна Зин-Зин, чему они очень рады. Типа, они тыщу лет ее появления ждали...
– Слушайте, не о нашей ли Зине они рассказывают? – неожиданно обрадовалась Катя.
– Не говори ерунду! – огрызнулась Лаура. – Во-первых, они говорят – Зин-Зин, а не Зина. Во-вторых, какая же она златокудрая? Рыжая, как медный тазик! И потом, на царевну она совсем не похожа...
Через час отряд был уже в деревне.
Их встретила толпа женщин и детей.
Впереди шел седой старик с венком из разноцветных перьев на голове. Он настороженно посмотрел на пленников и крикнул что-то.
Воины подтолкнули детей к клетке, больше напоминавшей загон для скота.
– Что этот Бабай сказал, Валерик? – испуганно спросил Пузырев.
– Бабан-бай сказал, что он будет думать. Сейчас ему не до того, надо к празднику готовиться, – ответил Валериан. – А где Руслан-то? Если бы они его поймали, он тоже бы в эту клетку попал, да?
Толпа местных жителей постепенно разошлась.
Какая-то приветливая женщина принесла ребятам еду и тоже убежала – видимо, всем было очень некогда.
И в этот момент произошло то, чего никто не ожидал.
Из-за поворота показалась Зинаида Рубашкина в сопровождении какой-то девчонки из местных.
Было удивительно не только то, что Зина разгуливала по деревне совершенно свободно, а то, что выглядела она несколько странно.
С ног до головы она была украшена цветами и ожерельями. На голове – нечто вроде диадемы. Короны то есть!
– Рубашкина! Ты?! – ахнула Лаура, вцепившись в деревянные прутья.
– Ребята! – обрадовалась Зина и, придерживая корону на голове, бросилась к ним. – Как хорошо, что с вами все в порядке! Познакомьтесь, это Джига-Амига. Ребята, а почему вы в клетке? Зачем вас заперли?
– А это ты у нее спроси,
