государству по низким расценкам, не сдашь – тюрьма. Во-вторых, чтобы продать остатки, надо ехать на рынок, а до него двадцать пять километров! Такую даль без своей лошади не наездишься, а колхозную дают только на вспашку огородов, по острой надобности и по праздникам. Да и что продавать, если только на еду и остаётся?
Трудно выживать, но и бога не стоит гневить: картошка, кислая капуста, хлеб самопёк и крынка молока доставались каждому.
Отечественная война. Все сынки, кроме Миши, там. Ольга молилась и отмолила от смерти всех четверых. Война забрала мужей, сыновей из каждой семьи, а Ольгины все вернулись живыми. С тех пор нарекли её ведьмой, сразу вспомнив, что и отец её был вроде бы колдуном…
Василий и Григорий скоро женятся. Выдадут замуж в соседнее село Шуру. Останется старой девой Татьяна. Иван напишет, что женился, живёт в Риге и работает в управлении ГВФ – гражданской воздушной авиации. Дмитрий-Митя к этому времени окажется в Одессе, куда на заработки вырвались несколько деревенских парней и девчат, да там и осели. Он устроится грузчиком в порт. Здоровенный детина мог таскать по три мешка: один на спине, два – под мышкой, чем и прославился. В деревне о нём легенды ходили, да вдруг пропал без вести.
Ина помнит, как их семья переехала в деревню и жила временно у бабы Ольги. Помнит, как ударился в окошко голубь, как запричитала бабушка: это от сыночка весточка будет. Очень волновалась бабуля о судьбе младшего сыночка. И письмо от Мити придёт, в котором он сообщит, что жив-здоров, работает на Крайнем Севере. И ни слова о том, как он там оказался.
Но слухами земля полнится. Случилась в солнечной Одессе с Митей беда: случайно вытер он зад газетой с портретом Сталина и загремел по этапу на лесоповал в Сибирь, где навсегда и осел. Такие были времена. Больше писем от него не было. Иван вернётся в деревню самым последним из сыновей. О нём и будет главный рассказ.
Почему Ина начала повествование с 1916 года? В этом году 7 апреля родился её отец, Макаренко Иван Ильич. Он с детства мечтал о море, после школы окончил военно-морское училище и был призван служить на Балтийский флот в Кронштадт в качестве радиста на торпедных катерах. Там и застала его война.
Дома им гордились, вспоминали, как ходил «женихаться» к девушке на другой край деревни в деревянных башмаках. Теперь сынок далеко от родной деревеньки, в люди выбился и письма пишет. Сестрёнки их по слогам читали безграмотной матери. Она слушала и радовалась за сыночка.
В Рязанской губернии на хуторе Петрово жили-были Сорокины, Михаил и Мария. После многочисленных родов Марии выжили два сына Александр и Николай. В последнее лето Мария снова понесла, а Михаил возьми и помри от лихорадки. Так и стала Мария вдовой. От переживаний еле разродилась. 29 сентября 1923 года появилась на свет маленькая девочка. Назвали её Марией.
Сыновья жили и учились в городском интернате, стали пионерами, комсомольцами,
