стал фактором, который всех сдерживал. Вы же понимаете: как можно начать военные действия там, где находится Юрий Лужков?
На двусторонней встрече с председателем КНР Ху Цзиньтао один фотокорреспондент крикнул президенту России:
– Владимир Владимирович, пожмите руку!
– Кому пожать? Вам? – уточнил господин Путин.
Президент России встал, подошел к фотокорреспонденту и пожал ему руку. Председатель КНР после этого тоже кивнул тому на всякий случай, как старому знакомому.
Президент России Владимир Путин, приехавший в МИД на Смоленской площади, безусловно, заразился духом этого здания. Иначе он бы ни за что не сказал бы в середине своего выступления перед послами:
– Надо искать пути взаимодействия с Организацией Варшавского… э-э… Североатлантического договора.
Не стоило, впрочем, поправляться. В этих стенах оговорки никто и не заметил бы.
Президент Путин шел вдоль первого ряда кресел, не останавливаясь и не поднимая глаз. Так он обычно ходит по ковровой дорожке Георгиевского зала во время своей инаугурации.
Владимир Путин с таким энтузиазмом поблагодарил господина Пауэлла за проделанную работу, словно это он и отправил госсекретаря США в отставку.
Тому, как Владимир Путин встретился с президентом Бразилии Лулой да Силвой, мог бы позавидовать любой европейский руководитель, включая даже канцлера Германии Герхарда Шредера. Господин Путин, увидев господина Лулу, обрадовался ему сверх всякого протокола: он обнимал бразильца и, можно сказать, мял его в объятиях. Бразилец сначала стеснялся, а потом отбросил стыдливость и начал отвечать взаимностью.
Господин Путин внимательно осматривал все, что ему было предложено.
– Стекловидность зерна? – переспрашивал он. – А что такое стекловидность?
– Объясняю… – говорил студент.
И он объяснял. Но президент стоял с таким видом, будто все равно ничего не понимал.
– Покажите ему картинку, и тогда он поймет, – предложил Николай Манюга.
Президент Киргизии говорил о том, что только с помощью России его страна сможет преодолеть свою пресловутую бедность. Господин Путин не разубеждал его.
– Позволю себе только маленькую реплику по поводу возвращения государства в экономику, – произнес Владимир Путин, когда Сергей Миронов перевел дух. – Оно должно стать могущественным, так вы сказали?
– Влиятельным, – уточнил господин Миронов.
На самом деле он, конечно, сказал «полноправным».
Я задал господину Путину вопрос, который мучит меня со дня встречи президента с матерями Беслана. Они, вернувшись из Москвы домой, говорили, что президент кроме многого другого пообещал покаяться за случившееся там. Они говорили, что на встрече с ними он признавал свою вину и пообещал к тому же сделать это в ближайшее время публично. Но страна не услышала этого по
