положение Нэв.
– А куда мы теперь идём?
– К старой конюшне. Кратчайшим путём.
Теперь было быстрее и проще. Ворота остались позади и конюшня показалась за возвышением. Шода нигде не было. Принц стоял и оглядывался по сторонам в недоумении.
– Я здесь. – раздался за спиной голос Шода.
– Подкрадываешься как… – дёрнулся принц.
– Я знаю. Отпусти парня в город.
– Ты свободен. Можешь идти. И не болтай о том, что было! – строго сказал принц парню.
– Был рад служить. – робко ответил парень и быстро пошел обратно.
– Ну вот мы и выбрались, почти. – радостно сказал Шод.
– Почему почти? – с недоумением спросил Нэв.
– Потому, что, возможно, через несколько часов нас будет искать стража, если не конница, меня во всяком случае.
– Значит первыми на лошадей сядем мы. – принц быстро учился соображать.
Лошадей купил сам принц. Шод на конюшню не пошел – там часто крутилась стража. Можно было провалить всё в самом конце, чего делать совсем не хотелось. Уже через час лошади несли их без дорог и в направлении самых безлюдных краёв королевства. Где-то в глубине сознания принц понимал, что отец за такие дела рад не будет, но это его сейчас мало беспокоило. Как-нибудь обойдётся. В конце концов я оправдание себе придумаю.
– Нэв.
– Да, да.
– Спасибо, что спас мою задницу от незавидной участи. Я уже думал, что на этот раз мне конец.
– На этот раз? – с большим удивлением переспросил Нэв. – А были и другие?
– Были и не раз.
– Свою я уже отбил. Мы несёмся как одержимые по бездорожью.
– Ничего, скоро доберёмся. Есть одно гиблое место, там можно переночевать.
– Ещё рано ночевать, вечера ещё нет.
– А мы быстро и не доберёмся. Завтра в полдень будет хороший переполох в городе, а может быть и раньше, если меня хватятся.
К ночи они добрались до гор. Точнее до тех мест, где горы начинаются. Местность была утыкана гористыми выступами, что делало её похожей на лабиринт. Следы они уже не путали – Шод был мастер их заметания. Они ехали то по дороге, то по бездорожью, так что выследить их по следам стало практически невозможно. К тому же темнело и через день всё было бы уже десять раз затоптано.
– Долго ещё? – спросил Шода принц. – Как бы не пришлось ночевать в поле. Из оружия у меня только кинжал, а водиться здесь должны крупные твари. Места совсем дикие.
Он был прав. Королевство было большое, но народ селился как попало. А выражалось это в том, что кроме сёл и городов обжитых мест было мало. В необжитых местах хищники чувствовали себя хозяевами. Двуногие собратья от них немногим отличались и не в лучшую сторону. Между близкими сёлами люди ходили только днём и не в одиночку, а уж между городами так и вообще только с вооруженным сопровождением из солдат или стражников, что тоже не всегда
