прочим, тот, что купил в вашем кафе.
– Вы что же, знали, что я соглашусь?
– Нет, но очень хотел этого.
– Понятно, – она улыбнулась, и ее ярко-красные, как яблочная кожура, щеки мягко образовали ямочки. – А чай-то дрянь, – и она откровенно рассмеялась.
Я провел ее в свою комнату, усадил в кресло и положил ей на колени альбом «Жизнь Ренуара».
– Посмотрите в самом конце репродукцию 37.
Моя гостья, полистав альбом, нашла нужную страницу и молча уставилась на изображенную там женщину.
– Похожа, правда? – Мне захотелось закричать от
удовольствия. все во мне ликовало. Вечер, обещавший быть очередным серым звеном в цепочке тихих осенних дней, преисполненных одиночества и тоски, заиграл яркими бликами приятных предчувствий.
– Сначала я испугалась, – мадемуазель Анна говорила медленно, аккуратно проговаривая каждый слог, и голос у нее был какой-то ровный, будто смазанный маслом, приятный до восторга. Вся она, казалось, была сложена очень добротно, со вкусом, цветовая гамма этой пылающей здоровьем прекрасной плоти радовала мое эстетическое чувство и вызывала трепет.
Под косынкой, шелковой бабочкой теперь расцветшей на затылке, блестящие каштановые волосы. Я застонал.
– А зачем вы пригласили меня сюда? Да еще так поздно?
– Хотел показать двойника. Не знаю, как вы, а я очень и очень рад.
– Неужели это и все, что вам от меня было надо? – Она приняла из моих рук чашку чая. Она не переставала улыбаться, хотя к ее улыбке примешивалась осторожность взгляда, мягкие, словно беличьи кисти, брови были немного приподняты. Как она была хороша!
– А у вас действительно есть такой человек, ради которого вы бы пришли к почтамту в такой дождь?
– Есть, – она опустила глаза, и щеки ее еще больше
раскраснелись.
– И как же его зовут?
– Коля. Мы познакомились с ним в августе, на теплоходе. Он
обещал позвонить и не позвонил. Он знает, что я в «Фиалке» работаю, но почему-то ни разу не зашел. Забыл меня, наверное. А я так обрадовалась, даже мужу позвонила, чтобы он дочку к матери отправил, а сам с ночевкой на дачу поехал. Стольким наврала, – она, словно извиняясь, обняла себя за плечи и вздохнула. – И все напрасно.
– Может, еще позвонит?
– Не знаю… Говорю же – забыл. А мы с ним, знаете, целовались. Я мужу-то почти не изменяю, а Колю как увидела, так что-то со мной сталось. Так крепко он меня обнял… Да что я вам все рассказываю?! Мне пора домой… – Она сделала попытку подняться, но я слегка надавил на ее плечо. – Прошу вас, не торопитесь… я потом провожу вас…
– Когда потом? – Она занервничала.
– Понимаете, я хотел бы вас сфотографировать.
– Зачем? –
