как… Ну прочти его!
Мефодий засмеялся с облегчением:
– Я понял. Ты просто не привык отдавать мне приказы. Не стесняйся! Я – твой верный слуга, который не гнушается никакой работы! – Он уставился на печь. – Здравствуй, дерево лесное! Коли ты совсем сухое, Собери в себе тепло, Разогрей свое нутро, Жар почувствуй, разозлись, Ярко-ярко загорись!
Он замолчал, продолжая смотреть на печь.
Игорь подумал, не подшучивает ли над ним раб, читая эти примитивные вирши.
Внезапно дрова, лежавшие под решеткой, вспыхнули так, будто кто-то облил их бензином и поджег. Мефодий бросился к печи и выхватил из огня котелок:
– Здесь совсем нет воды. Пойду наберу где-нибудь!
Крылов кивнул, не особенно скрывая свое изумление. Раб вышел из жилища.
Приблизившись к печи, Игорь поднес руку к огню и тут же отдернул ее. Огонь был настоящий!
Прошло минут пять. Дверь открылась, и на пороге появилась Зира. В руках она держала корзину, накрытую полотенцем.
– Я сама решила принести тебе еду.
Она прошла к столу какой-то странной походкой. Сначала Крылов подумал, что у неё заплетаются ноги, но потом понял: девушка пыталась двигаться, как топ-модель. При ее плотно сбитой фигуре и невысоком росте это выглядело немного смешно. Игорь сразу вспомнил вопрос, который она задала ему то ли в шутку, то ли всерьез: «Ты отвергаешь мою руку и сердце?»
Зира поставила корзину на стул и, откинув полотенце, выложила на стол пару лепешек, один крупный помидор и три куска жареного мяса.
– Лопай!
У Игоря отлегло от сердца. Тот, кто очень хочет понравиться, не станет использовать такие простецкие слова.
– Спасибо. Мне надо вымыть руки.
– Я тебе полью.
Она открыла небольшой комод, втиснутый в угол рядом с печью, и достала оттуда деревянную чашу и глиняный кувшин. Поставив чашу на пол, подняла над ней кувшин.
Крылов поднес руки, нагнувшись, и из кувшина полилась вода. Он начал осторожно тереть ладони, чтобы вода попадала в чашу, а не разбрызгивалась по полу.
Зира быстро проговорила:
– Освежись моей водой, Сердце мне свое открой, Пусть бегущая водица Даст душе твоей напиться, И неистовая страсть Над тобой захватит власть!
Игорь вдруг понял, что это – девушка его мечты. Никого милее и красивее он в своей жизни не встречал. В Зире все было прекрасно – и лицо, и одежда, и душа, и темные кудри на голове. Единственное, чего ей не хватало, – это большой и светлой любви.
Он выпрямился, схватил ее за руку и привлек к себе. Вода выплеснулась из кувшина и волной шлепнулась на пол. Зира едва успела поставить кувшин на стол, как Крылов поднял ее и стремительно перенес на кровать. Она не сопротивлялась. Игорь попытался стащить с нее куртку. Тщетно. Куртка сидела слишком плотно. Тогда он стал дергать за многочисленные веревочки, пытаясь развязать узлы. Тоже без толку. Никаких узлов не было.
– Застежки, –
