Ещё в 1871 году он высадился на берегу, в заливе Астролябия (под нынешним Мадангом), и прожил среди диких папуасов более года, изучил их язык и полностью втёрся к ним в доверие. Маклай пару раз уплывал с попутными судами в Россию и пару раз ещё возвращался и жил ещё подолгу там же. Каждому, кто интересуется путешествиями, рекомендую прочесть его замечательную книгу «Путешествие на берег Маклая» – она интересно читается и переиздаётся и в наши дни. В честь Маклая назвали улицу в Маданге, на месте его жизни поставили памятный знак, но его хижина, разумеется, не сохранилась.
Маклай предлагал русскому правительству опередить европейцев и создать на Новой Гвинее русскую колонию, но идея не прошла из-за бюрократических задержек. Позднее учёный умер, а на острове поселились (тем временем) миссионеры и купцы из числа немцев, голландцев, англичан и австралийцев. Так и не стали папуасы подданными Российской Империи. А так бы ездили мы к ним без виз, как в СНГ.
Остров был разделен (на карте, не на местности), и граница, проведённая политиками, расчленила Новую Гвинею по самым населённым местам её – нагорьям, но, опять же, большинство папуасов об этом не знали. Освоение острова началось с побережья, и в начале ХХ века уже было более дюжины торгово-миссионерских пунктов по всем берегам. Северо-восток был немецким, юго-восток в 1906 году перешёл от Великобритании к Австралии. А после Первой мировой войны и поражения Германии, – северо-восточная часть острова досталась, по мандату Лиги Наций, также в управление Австралии. Таким образом, австралийской стала вся восточная половина острова, но юридически она была поделена на две четвертинки: «Папуа» называлась одна четвертинка, «Новая Гвинея» – другая, а западная половина оставалась голландской, и нынешняя Джайпура называлась «Новая Голландия» или что-то навроде этого.
Австралийцы начали строительство дорог, организовали выращивание кофе, стали проникать вглубь «континента». А голландцы не строили дорог, было им лень. Папуасам же тем более лень, они же ходили пешком. Началась Вторая мировая война, и тут НГ стала местом битв – японцы теснили австралийцев с побережья в горы, а потом наоборот, и только 16 сентября 1945 последняя японская армия наконец капитулировала под Веваком. За что они воевали, на что надеялись под конец, когда вся Япония уж проиграла войну – непонятно. Видимо, самурайская гордость мешала им сдаться раньше.
Индонезия, тем временем (после ВОВ), стала независимой, без Новогвинейской части. Индонезийское правительство предъявило голландцам претензии на половинку Новой Гвинеи, но все 1950-е годы Новая Гвинея осталась под белыми. И только в 1960-х голландцы освободили от себя Западную Папуасию – индонезийцы её тут же присоединили к себе. Конечно, демократическим путём, по воле папуасского народа, так же как по воле народа присоединились когда-то к Российской империи, а потом к СССР, все небольшие государства-соседи.
