Стены. Не подняться, не спуститься. Давно-давно тут Черная речка текла, потом обвал завалил русло, она в сторону взяла. Слышь – ручеек один остался на дне. Видишь, как далеко… как тут пройти…
Птаха. А если в обход?
Грозный. В обход?.. А в обход и будет две недели. Влево пойдешь – там скалы – Гозыри называются. Совсем проходу нет. Вправо пойдешь – Чертов зуб. Обойдешь его, ступай мимо Черкесской Свадьбы, через Айбгинский перевал на Курдюковы луга. Тут только и будет переход. Это девять дней, да дней пять по твоей стороне. Вот тебе и две недели.
Птаха. Что ты так спокойно разговариваешь? Медведи тут.
Грозный. А из беспокойства, друг ты мой, никогда толку не будет. Одну я тебя не оставлю. Это раз. А у меня карабин… Медведю до тебя тоже часов пять ходу. Это два. Есть время подумать. Спокойно! Будь ты настоящая птаха – перелетела бы, и все. А ты Птаха только по фамилии.
Птаха. Говори, что делать.
Грозный. Думать.
Птаха. Да чего тут думать, я не знаю. Перелететь нельзя. Мост сделать нельзя.
Грозный. Молчи. Посиди тут одна, я вернусь сейчас.
Птаха. Куда?
Грозный. Спокойно. Сиди. Некогда объяснять. Вернусь, все поймешь. Сиди.
Птаха. Дед, а сумка?
Грозный. Молчи. Жди. (Уходит.)
Птаха. Ушел. А все, как нарочно, шумит. Деревья загудели. Чего это топочет за оврагом… Спокойно, Птаха. Спокойно! Кто в траве шелестит?.. Птаха дура. Что ты, маленькая, что ли? Зачем в горы шла? Освоить горы… Что в земле, что под землей – до всего тебе дело есть. Может, станет на этом месте завод. Может, здесь железо есть… (Прислушивается, кричит.) Здесь я. Что?… Кто меня позвал? Никто не звал. Просто чего-то замяукало. Скалы высокие, воздух между ними гулкий, только и всего. Интересно это! Это интересно! А кто пугается, с того толку никакого никогда не выйдет. Где записная книжка? Сейчас все запишу. (Кричит.) Дед! Куда ты пропал?… Кусты трещат, идет кто-то! Де-ед!
Занавес.
Картина вторая
Груды огромных камней. Положив ноги на камни, лежат Суворов, Орлов, Мурзиков, На костре чайник. На салфетке сало, хлеб, кружки.
Суворов. Да-с. Был такой богатырь Али-бек. Ну что же. Так, значит, и запишем… Третий день поисков Птахи ни к чему не привел… И чтобы на сегодня об этом больше ни слова. Думать можно – болтать не сметь. Вот. Да… Был такой богатырь Али-бек.
Мурзиков. Кабы она не дура была, я бы не беспокоился. Дура она, жалко мне ее.
Орлов. Об этом на сегодня больше ни слова. Сказано тебе. (Утирается платком.) Ох… я, Шура, глотну воды.
Суворов. Зачем опустил ноги?
Орлов. Я, Шура, глотну воды. (Тянет кусочек сала.)
Суворов. Пока не закипит – ни одного глотка. Положи сало.
Орлов. Я кусочек.
Суворов. Положи.
Орлов (вытирается платком). Очень устал потому что…
Мурзиков. Вот дура! Сидит небось где-нибудь в пропасти. Голодает да чешется.
Орлов.
