через двадцать минут, когда стройная молодая женщина в голубом костюме и щегольской крохотной шляпке, лихо сдвинутой на ухо, торопливо семеня стройными ножками, прошла от лифтов к выходу. «Наблюдатели» моментально оказались рядом. И как только молодая женщина вышла из дверей, они с двух сторон подхватили ее под руки. Тут же непонятно откуда появился автомобиль. И как только он остановился, женщину подтащили к нему и втолкнули в кабину.
Лестер Лейт погасил сигарету.
– Следуйте за этой машиной, – бросил он таксисту. Водитель быстро развернулся, и они оказались в хвосте машины с молодой женщиной. Красный сигнал светофора помог таксисту занять выгодную позицию.
– Надеюсь, не будет никакого насилия? – обеспокоенно спросил таксист.
– Определенно, нет. Просто хочу удовлетворить свое любопытство, – уклончиво ответил Лестер Лейт.
Таксист не отрывал глаз от номерного знака передней машины.
– Дело связано с преступлением? – снова спросил он.
– Именно это я и пытаюсь выяснить, – сказал Лейт.
Водитель такси не проявил особого энтузиазма. Однако следовал за машиной, пока она не остановилась у какого-то учреждения в центре города. Опытным взглядом он оценил троицу, вышедшую из машины.
– Явно гангстеры, – бросил он.
– Сомневаюсь, – сказал Лестер Лейт. – Эти люди не скрывают своих целей и откровенно рассчитывают на взаимовыручку. К тому же полное отсутствие утонченности. Все это указывает на полицейских старой школы. Лично я считаю, что это сотрудники частного детективного агентства…
Таксист посмотрел на Лейта с заметным уважением.
– Послушай, – сказал он, – готов поспорить, что ты сам гангстер.
– С кем вы собираетесь спорить? – поинтересовался Лестер Лейт.
Таксист ухмыльнулся:
– С самим собой.
– Тогда все в порядке, вы не проиграете, – серьезным тоном заключил Лейт.
Эдвард Бивер служил у Лестера Лейта лакеем. Однако его раболепная преданность хозяину была лишь тщательно продуманной маской, которая прикрывала его истинную сущность.
Довольно долго полиция подозревала в Лестере Лейте уникального супердетектива, чей острый ум способен разобраться в спутанных нитях любого преступного клубка, но все преступления, которым Лейт уделял внимание, имели одну общую закономерность. Когда полиция извилистым, но всегда правильным путем, который находил Лейт, достигала наконец цели, то неизменно видела ошарашенного преступника, полностью лишенного неправедно добытых богатств. Именно поэтому полиция «внедрила» в дом Лейта своего тайного агента в качестве лакея. Однако, несмотря на горячее желание полиции поймать Лейта на месте преступления, пока вся ее тайная деятельность приносила очень мало результатов. Даже меньше, чем попытки выбранных из зала представителей разоблачить фокусников во время их представлений.
Шпион-лакей
