картами, картинами художников, а к концу века и фотографиями. И самым важным, определяющим событием на протяжении всего столетия были гвардейские маневры. На летние месяцы Красное Село становилось действительно гвардейской столицей России.
Гвардия в XIX – начале XX вв.
Необходимо хотя бы кратко охарактеризовать гвардию и ее роль в жизни Российской империи в XIX – начале XX вв. Не преувеличим, если назовем ее одним из самых важных социальных институтов. В главе, посвященной XVIII в., мы уже охарактеризовали гвардию и ее роль в политической жизни. В следующем столетии ситуация поменялась. В первой четверти века происходит отход от образа гвардии XVIII в. – своеобразных «янычар», серьезно влиявших на внутреннюю политику и игравших значительную роль в установлении власти того или иного правителя или правительницы. Убийство Павла I – это, пожалуй, последний гвардейский переворот. Отголоски подобных событий можно увидеть в восстании декабристов, но все же, по сути, оно было иным – не попыткой сместить одного правителя и заменить его другим, а скорее попыткой изменения общественного устройства. После 1824 г. гвардия окончательно перестает играть решающую роль в смене политической власти.
К. К. Пиратский. Императорская российская гвардия[20]
Одновременно гвардия остается в центре внимания императоров, активно укрепляющих военную мощь империи. Гвардейские полки всегда «на острие удара»: и в войну 1812 г., и во всех других конфликтах. В XIX в. окончательно исчезает восприятие гвардии как ближней охраны императора. Гвардия становится элитой войск и кузницей кадров. При этом гвардейские полки, расквартированные в основном в Петербурге, несут тем не менее функцию «опоры трона» в самом широком понимании смысла этого словосочетания: в случае опасности – военной или иной – они должны быть самым эффективным и самым организованным «ядром» любой обороны Петербурга. Именно как опору трона их и рассматривают русские цари на протяжении всей оставшейся истории империи. Мало того, гвардейские полки были местом службы для многих, если не большинства представителей мужской части императорской фамилии. Наследники престола, их братья, другие родственники начинали службу именно в гвардейских полках, которые традиционно «закреплялись» за разными ветвями царского рода. Так, например, Николай II проходил службу в Преображенском и лейб-гвардии Гусарском полках и в единственной тогда Артиллерийской бригаде. Все они принимали участие в лагерных сборах в Красном Селе.
Институт шефства царствующих особ и их родственников над полками был еще более широк: шефами полков могли стать не только мужчины, но и женщины из царской и великокняжеских семей.
Что же до социального института, то гвардия остается школой для всей русской элиты. Большая часть людей, на протяжении этих ста лет задействованных на высших административных или военных должностях империи, так или иначе имели отношение
Гравюры К. К. Пиратского из альбома «Историческое описание одежды и вооружения российских войск, с рисунками, составленное по высочайшему повелению: 1841–1862».
