на фронт. Воевал вначале на 1-м Украинском, потом на 4-м Украинском фронтах, дошел до Берлина, был ранен. Награжден медалями "За боевые заслуги", "За победу над Германией в Великой Отечественной войне" и др. Война оставила глубокий след в памяти Петра Николаевича. Он часто вспоминал роковой случай, чуть ли не стоивший ему жизни. Как-то ему приказали проверить поле, заминировано ли оно. Выполняя приказ, он без всяких осложнений пересек его, не заметив ни одной мины. А они были тщательно скрыты фашистами. Как он миновал их и остался живым и невредимым, одному Богу известно. Пересекающие после проверки воины все-таки обнаружили мины. В военное время не стали разбираться, хоть никто и не пострадал. Командир приказал за невыполненное задание виновника расстрелять. Однако за Петра Соколова заступились однополчане, отстояли его. А спустя десятилетия после войны он, будучи в командировке в Москве на совещании, совершенно случайно встретился с тем самым командиром, приговорившим его к расстрелу. Как радовался этой встрече человек, чей приказ не был выполнен! "Прости меня, друг, – повторял он ему снова и снова со слезами на глазах, – как хорошо, что ты остался жив!"
Демобилизовался П. Н. Соколов в январе 1948 г. и сразу начал работать на родном предприятии. Был принят геологом в управление треста "Хадыженнефть". Чтобы стать настоящим геологом, старательный и упорный Петр Соколов учился без отрыва от производства. Сначала он закончил нефтяной техникум, а потом институт, получив специальность горного инженера-геолога. Благодаря его трудолюбию и большой любви к геологии он быстро рос: вначале старший геолог, потом начальник отдела, а в 1960–1981 гг. – главный геолог нефтегазодобывающего управления "Хадыженнефть".
Петр Николаевич был не только талантливым геологом, но и замечательным, заботливым и любящим семьянином. Когда ему, инициативному и прогрессивному геологу, давали квартиру в Краснодаре, и более высокую должность, он отказался и своими руками построил дом в Хадыженске. Затем ему предлагали должность советника в Алжире, но он не захотел оставлять любимый город и работу. Он женился на Н. Поповой, которая была для него любимой музой до конца дней. Мог работать днем и ночью, любил делать все своими руками. Когда его старенькая мама спрашивала: "Петя, зачем ты так много работаешь?" Он отвечал ей: "Я ведь не для себя, а для людей и Родины".
В 41 год его творческая деятельность была направлена на разведку и рациональную разработку нефтяных и газовых месторождений Хадыженского нефтяного района. По его точным расчетам были открыты десятки нефтяных и газовых месторождений, в том числе самые крупные в районе – Ключевое и Дыш. Месторождение Соколова Гора на Нефтегорской площади названо в его честь, так как все скважины на этом участке, пробуренные по его расчетам, дали нефтяной фонтан. На его счету не было ни одной пустой скважины. Для геолога это как снайперское попадание в цель.
Слава к П. Н. Соколову, ставшему уже известным специалистом, пришла после того, как он открыл в Хадыженске источник йодобромной минеральной воды. А произошло это при следующих обстоятельствах.
