не вздумай подарить им этот дом! – догнав Алену, прошипела ей на ухо Мариша. – Благодарности от них не дождешься, себя тоже не обезопасишь, а мы потеряем их из вида!
– Что ты имеешь в виду?
– Пусть лучше они все остаются тут и будут у нас на виду.
Кажется, родственники хотели того же самого. Во всяком случае, они приняли предложение Алены пожить пока что всем вместе очень быстро. Не обошлось, конечно, без колкостей. Так, например, мадам Кротова, услышав предложение Алены, ядовито хмыкнула:
– Дожили! Какая-то выскочка приглашает МЕНЯ пожить в моем собственном доме!
– Мама, не начинай!
– Пусть знает, что я не сдамся! У вашего отца была опухоль мозга! Ничем иным нельзя объяснить столь дикое решение! Обойти родных детей и законную супругу, чтобы оставить все нажитое чужой девке!
– Мама!
– Я еще добьюсь, чтобы эту нахалку гнали отсюда с собаками!
– Уж не с Апашем ли? – ехидно поинтересовалась у нее Мариша, но вдова ее даже не услышала.
– Я обращусь в суд! – кричала Кротова. – Существует понятие вдовьей доли! И никто не может выгнать меня из собственного дома!
Но в общем, если учитывать сложившиеся обстоятельства, вечер прошел очень мирно. То ли все устали, то ли была какая-то другая причина, но все наскоро поужинали остывшими слипшимися пельменями и разошлись по своим комнатам.
Один только бурбуль по кличке Апаш остался доволен этим вечером. Когда все разошлись, Мариша собрала с грязных тарелок недоеденные пельмени и отдала их собаке. Получилась приличная порция. Апаш все слопал, зажевал булкой с маслом, и на его морде появилось выражение непоколебимой преданности новой доброй девушке.
– Что же, по крайней мере одного друга мы тут обрели.
– Зато все остальные меня ненавидят!
– Не преувеличивай. Тебя ненавидит твоя мачеха и ее дети. Да и то насчет младшенького я бы не стала высказываться так однозначно.
– Тебе не кажется, что он какой-то странный?
– Затоморженный?
– Да. И вообще.
– Кажется. Похоже, у парня большие проблемы с наркотиками.
– Как ужасно!
– Тебе-то что? – удивилась Мариша. – Или он тебе понравился?
– Что ты! Совсем нет. Он мой брат!
Но Алена так покраснела, что сразу же стало ясно, что она врет.
Новые подруги сидели в комнате Алены. Впрочем, комнаты Алены и Мариши находились по соседству. Мариша сама настояла на этом, желая иметь возможность постоянно контролировать, в порядке ли Алена и не случилось ли с ней чего-нибудь. Впрочем, стены в этом доме были толстые. Звуки сквозь них не проникали.
– Ужасно хочется узнать, что говорят между собой твои родственнички.
– Они спят.
– Как же! Это же клубок змей! Небось собрались где-нибудь и
